Bluthochdruck (oder anormal hoher Blutdruck) ist eine der am häufigsten auftretenden chronischen Krankheiten. Sie ist daher auch ein Problem der öffentlichen Gesundheit. Nach Angaben der Centers for Disease Control (CDC) lag die Prävalenz von Bluthochdruck bei Erwachsenen über 18 Jahren in den USA in den Jahren 2011-2012 sogar bei 29,1%. Weltweit lag die Gesamtprävalenz von erhöhtem Blutdruck bei Erwachsenen im Alter von 25 Jahren und darüber im Jahr 2008 bei etwa 40%. Anhaltend hoher Blutdruck hat schwerwiegende Folgen, die zu einem erhöhten Risiko für Schlaganfall, Herzinfarkt, Nierenversagen usw. führen. Die Behandlung von Bluthochdruck ist ein sich ständig weiterentwickelndes Gebiet, ein Bestreben, das vor etwa einem Jahrhundert begann.
Eine kurze Geschichte des Bluthochdrucks
Es ist schwer vorstellbar, dass es die moderne Technik der Blutdruckmessung erst seit etwas mehr als 100 Jahren gibt (als Dr. Kortokoff, ein russischer Chirurg, die Methode in einem einzigen Absatz beschrieb). Zwar konnten wir damals den Blutdruck messen, aber niemand wusste wirklich, was ein „normaler“ menschlicher Blutdruck sein sollte. Später wurden populationsbasierte Studien durchgeführt, um diese Frage zu beantworten. Mit diesem Wissen kam die Erkenntnis, dass ein höherer Blutdruck das Risiko von Herz- und Gefässkrankheiten erhöhen kann.
Leider gab es zu Beginn des 20. Jahrhunderts keine gute Behandlung für Bluthochdruck. Die wenigen Behandlungsstrategien, die es gab, klingen nach heutigen Maßstäben fast mittelalterlich und barbarisch. Dazu gehörte der Aderlass durch Aderlass oder sogar das Herausschneiden der Nieren eines Menschen, um den Blutdruck zu senken. Tatsächlich wurde ein stark erhöhter Blutdruck sogar als maligne Hypertonie bezeichnet, wobei das Wort maligne eine ebenso schlechte Prognose wie Krebs suggerierte.
Moderne Behandlungsmethoden für Bluthochdruck
Heute müssen Ärzte nicht mehr den Vampir spielen, um den hohen Blutdruck ihrer Patienten zu behandeln. Dies ist zum Teil auf unser verbessertes Verständnis der Physiologie des menschlichen Blutdrucks und den Einfluss externer Faktoren wie der Ernährung (zu der Elektrolyte wie Natrium, Kalium usw. gehören) zurückzuführen. Doch wie bei vielen Problemen tauchen, je mehr wir lernen, desto mehr Fragen auf.
So könnte der Durchschnittsmensch den Fehler begehen, zu glauben, dass der moderne Arzt die Kunst und Wissenschaft der Behandlung von Bluthochdruck perfektioniert hat. Doch auch heute noch ist die Behandlung von Bluthochdruck und die Art und Weise, wie das Problem anzugehen ist, eine Frage intensiver Forschung und Diskussion. Man braucht sich nur die zahlreichen Richtlinien anzusehen, die von Organisationen auf der ganzen Welt veröffentlicht wurden und die dem durchschnittlichen Arzt sagen, wann und wie er Bluthochdruck behandeln soll. Jede behauptet, das letzte Wort zu diesem Thema zu haben, d.h. bis die nächste Leitlinie herauskommt. Eine der gemeinsamen Richtlinien, die in den USA von Ärzten zur Behandlung von Bluthochdruck verwendet werden, sind die so genannten Joint National Committee (JNC)-Leitlinien.
Wie wird der Blutdruck reguliert?
Bevor wir die Rolle von Kalium bei der Regulierung des Blutdrucks verstehen, ist es wichtig, einen Überblick darüber zu haben, wie der „Thermostat“ unseres Körpers für den Blutdruck genau funktioniert. Dieser Thermostat beinhaltet eine komplexe Koordination von Mechanismen, die von unserem Nervensystem, den Nieren, dem endokrinen System, das Hormone herstellt, dem Herz, unseren Blutgefässen, der in den Blutgefässen fliessenden Flüssigkeitsmenge, unseren Elektrolytwerten und vielem mehr reguliert werden. Bei etwas, das so trivial erscheint (wie wenn Sie sagen, „mein Blutdruck liegt bei 120/80“), ist es faszinierend zu erkennen, wie dieser ultrakomplexe Mechanismus in jeder Sekunde unseres Lebens in perfekter Koordination funktionieren muss, damit unser Blutdruck genau dort bleibt, wo er sein sollte.
Elektrolyte und Bluthochdruck: Kalium
Wenn es um Elektrolyte und Blutdruck geht, verstehen die meisten Ärzte und sogar der Durchschnittsmensch in der Regel die Rolle von Natrium. Patienten werden zu Recht mit Botschaften über die Senkung ihrer Natriumzufuhr bombardiert. Leider wird im Verlauf einer klinischen Diskussion über die vorteilhafte Rolle von Kalium für den Blutdruck nicht genügend betont.
Kalium hat eine wesentliche Rolle in der menschlichen Physiologie und ist ein lebensnotwendiges Element. Seine Werte werden weitgehend von den Nieren aufrechterhalten. Es gibt Daten, die darauf hindeuten, dass eine unzureichende Kaliumzufuhr in unserer Ernährung zu einem Anstieg des Blutdrucks führen und sogar das Risiko von Nierenerkrankungen und Schlaganfällen erhöhen könnte. Es gibt auch Daten aus einer Metaanalyse, die zeigten, dass eine Erhöhung der Kaliumzufuhr um 1,6 Gramm pro Tag das Schlaganfallrisiko um bis zu 21% senken könnte. Und wenn man die Situation noch verschlimmert, indem man auch noch eine hohe Menge Natrium zu sich nimmt, ist die Wirkung auf den Blutdruck noch übertriebener. Wenn es also um den Blutdruck geht, scheint Kalium eindeutig das Richtige zu sein.
Warum senkt Kalium den Blutdruck?
Die Antwort ist noch nicht klar, und dies ist Gegenstand aktiver Forschung. Eine der Hypothesen, die untersucht werden, ist der Einfluss von Kalium auf die Fähigkeit der Nieren, Natrium aus dem Körper zu eliminieren. Wir wissen, dass ein niedriger Kaliumspiegel im Blut bei einer kaliumarmen Ernährung die Resorption von Natrium in der Niere erhöhen und eine daraus resultierende Hypertonie verursachen könnte.
Könnte das Essen einer kaliumreichen Diät den Blutdruck senken?
Während mehrere Studien durchgeführt wurden, um diese Frage zu beantworten, hat eine größere Meta-Analyse von 16 randomisierten Studien die Interpretation der Daten erleichtert, indem die Zahlen für uns gekürzt wurden. Wir haben daher Hinweise darauf, dass eine Erhöhung der Kaliumzufuhr den Blutdruck bei Patienten, die an Bluthochdruck leiden, möglicherweise senken könnte. Normale Menschen, die keine Bluthochdruckprobleme haben, könnten jedoch keine ähnliche Senkung des Blutdrucks feststellen. Es scheint auch eine Korrelation zwischen Dosis und Wirkung zu bestehen, wobei Personen mit dem höchsten Anstieg der Kaliumzufuhr (von 90-120 mEq pro Tag) eine stärkere Senkung des Blutdrucks feststellen könnten.
Kaliumreiche Ernährung ist nicht für jedermann
Bevor Sie anfangen, sich an Bananen und Tomaten zu naschen, nehmen Sie sich bitte ein paar Minuten Zeit, um mit Ihrem Arzt zu besprechen, ob eine kaliumreiche Ernährung für Sie in Frage kommt oder nicht. Es gibt Menschen, für die eine kaliumreiche Ernährung mehr schadet als hilft. Dazu gehören Menschen mit fortgeschrittener Nierenerkrankung oder Menschen, die bestimmte Blutdruckmedikamente wie ACE-Hemmer (Angiotensin-Converting-Enzyme) oder Spironolacton einnehmen, bei denen eine kaliumreiche Ernährung das Risiko gefährlich hoher Blutkaliumwerte/Hyperkaliämie erhöhen könnte. Für den richtigen Patienten könnte jedoch eine kaliumreiche Ernährung mit kardiovaskulären Vorteilen verbunden sein, wie die obigen Daten vermuten lassen.
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Zentren für Krankheitsbekämpfung und Prävention. Merkblatt zum Thema Bluthochdruck.
- James PA, Oparil S, Carter BL, et al. 2014. Evidenzbasierte Leitlinie für die Behandlung von Bluthochdruck bei Erwachsenen. Bericht der in den Achten Gemeinsamen Nationalen Ausschuss berufenen Mitglieder des Gremiums (JNC 8). JAMA. 2014;311(5):507-520. doi:10.1001/jama.2013.284427
- Aburto NJ, Hanson S, Gutierrez H, et al. Wirkung einer erhöhten Kaliumzufuhr auf kardiovaskuläre Risikofaktoren und Erkrankungen: systematische Übersicht und Metaanalysen. BMJ. 2013 Apr 3;346:f1378. doi:10.1136/bmj.f1378.
- Yang Q, Liu T, Kuklina EV, et al. Natrium- und Kaliumaufnahme und Mortalität bei Erwachsenen in den USA: prospektive Daten aus der Third National Health and Nutrition Examination Survey. Arch Intern Med. 2011 Jul 11;171(13):1183-91. doi:10.1001/archinternmed.2011.257.
Zusätzliche Lektüre
- Araki S, Haneda M, Koya D, et al. Urinausscheidung von Kalium sowie renale und kardiovaskuläre Komplikationen bei Patienten mit Typ-2-Diabetes und normaler Nierenfunktion. Klinik J Am Soc Nephrol. 2015 Dez 7;10(12):2152-8. doi:10.2215/CJN.00980115.
- D’Elia L, Barba G, Cappuccio FP, et al. Kaliumzufuhr, Schlaganfall und kardiovaskuläre Erkrankungen eine Metaanalyse prospektiver Studien. J Am Coll Cardiol. 2011 Mär 8;57(10):1210-9. doi:10.1016/j.jacc.2010.09.070.