Menschen mit Autismus denken anders als andere, und soziale Akzeptanz ist für sie nicht unbedingt ein primärer Motivationsfaktor. Möglicherweise achten Menschen mit Autismus infolgedessen weder auf das soziale Verhalten anderer noch imitieren sie, was andere tun, sagen oder in bestimmten Situationen tragen. Sie werden selten durch soziale Belohnungen oder durch die Drohung, soziale Chancen zu verlieren, motiviert.
All dies bedeutet weder, dass Menschen mit Autismus soziales Engagement ablehnen (manche tun es, manche nicht), noch bedeutet es, dass sich autistische Menschen nie einsam fühlen. Aber es bedeutet, dass autistische Menschen unterschiedlich auf Verhaltensmotivatoren reagieren und dass ihnen deshalb oft die Fähigkeiten und Wünsche fehlen, die ihre Altersgenossen dazu bewegen, gesellschaftlich anerkannte Ziele zu erreichen.
Was ist soziale Motivation?
Die meisten Säuglinge, Kinder, Jugendlichen und Erwachsenen sind durch soziale Akzeptanz, Einbeziehung und Belohnung hoch motiviert. Winzige Babys drehen den Kopf und lächeln, wenn eine andere Person versucht, ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Kleinkinder arbeiten hart, um die Aufmerksamkeit und das Lob von Eltern und anderen Erwachsenen zu erhalten. Tweens und Teenager verbringen einen Großteil ihrer Zeit mit Nachahmung und bemühen sich um die Anerkennung durch Gleichaltrige – oder hoffen auf Lob von Eltern und Lehrern. Auch Erwachsene werden durch die Zustimmung anderer motiviert: Die meisten arbeiten härter für die Anerkennung durch Gleichaltrige oder für eine Chance, in einer sozialen Situation ausgewählt, einbezogen oder gefördert zu werden.
Um soziale Akzeptanz, Eingliederung oder Förderung zu erreichen, achten die meisten Menschen sehr genau darauf, was andere tun, wollen oder billigen. In jedem Alter ahmen wir unsere Altersgenossen nach und suchen nach Hinweisen, die uns helfen, gesellschaftliches Ansehen zu erlangen. Preise für soziale Akzeptanz gibt es überall, von der Wahl zum „Ballkönig und Königin“ bis zum Mitarbeiter des Monats, von der Wahl zum Amt oder der Aufnahme in eine Burschenschaft oder einen sozialen Club.
Da ein großer Teil unseres Lebens mit dem Prozess der Erlangung gesellschaftlicher Akzeptanz verbunden ist, ist es für uns selbstverständlich, das soziale Verhalten unserer Altersgenossen zu beobachten und nachzuahmen. Darüber hinaus gehen wir davon aus, dass z.B. die „Erdung“ eines Teenagers eine sinnvolle Konsequenz für schlechtes Verhalten ist, während die Unterstützung sozialer Aktivitäten eine sinnvolle Belohnung darstellt.
Soziale Motivation ist die treibende Kraft für Lernen, Leistung und Lebensentscheidungen. Wir streben nicht nach Akzeptanz, nur weil ein Lächeln angenehmer ist als ein Stirnrunzeln, sondern weil wir aktiv die Erfahrung machen wollen, unter Gleichaltrigen willkommen und einbezogen zu sein.
Wie das Bedürfnis nach Zugehörigkeit menschliches Verhalten und Motivation beeinflusst
Soziale Motivation und Autismus
Die Theorie der sozialen Motivation von Autismus besagt, dass autistische Kinder von Natur aus weniger an sozialem Engagement interessiert sind. Infolgedessen schenken sie sozialen Informationen weniger Aufmerksamkeit. Das Ergebnis: eine gestörte sozio-kognitive Entwicklung, die als alles beschrieben werden kann, was mit unserem Verständnis anderer Menschen und ihrer Handlungen zu tun hat.
Zum Beispiel fehlt es autistischen Menschen oft:
- Theorie des Geistes (ToM): Die Fähigkeit, zu verstehen, dass andere Menschen anders denken, oder genau zu erraten, was andere denken und fühlen.
- Imitative Fähigkeiten: Die Fähigkeit, das Verhalten von Gleichaltrigen in verschiedenen sozialen Situationen genau zu beobachten und zu imitieren.
- Kommunikationsfähigkeiten: Die FÃ?higkeit, eine angemessene verbale und nonverbale Sprache zu verwenden, um WÃ?nsche, BedÃ?rfnisse und Ideen zu kommunizieren.
- Spielerische Fähigkeiten: Die Fähigkeit, sich in altersgerechten Spielen, die Zusammenarbeit oder gemeinsames kreatives Denken erfordern, sinnvoll mit Gleichaltrigen auszutauschen.
- Empathie: Die Fähigkeit, sich in die Lage einer anderen Person hineinzuversetzen und sich vorzustellen, wie sie sich fühlen könnte (Empathie unterscheidet sich von Mitgefühl; die meisten Autisten sind sehr wohl in der Lage, Mitgefühl für den Schmerz einer anderen Person zu empfinden).
Zusätzlich zu diesen Defiziten, die, was nicht überraschend ist, das alltägliche Leben extrem herausfordernd machen, sind Menschen mit Autismus nicht durch die Zustimmung anderer zum Handeln motiviert.
So kann z.B. ein Kind mit Autismus durchaus in der Lage sein, (z.B.) seine Schuhe zu binden, hat aber möglicherweise kein besonderes Interesse daran, dies zu tun. Die Tatsache, dass „all die anderen Kinder“ ihre Schuhe selbst zubinden, ist irrelevant.
Mangelnde soziale Motivation ist besonders für sehr kleine Kinder von Bedeutung, die in den ersten Lebensjahren durch Imitation und nachahmendes Spiel viel lernen. Sie kann auch behindernd sein, wenn Kinder zu Teenagern und Erwachsenen werden. Viele Autisten „stoßen an eine Wand“, wenn ihre sozialen Kommunikationsfähigkeiten und sozialen Motivationen nicht mit ihren intellektuellen Fähigkeiten Schritt halten können.
Motivatoren und Autismus-Therapie
Motivatoren sind der Schlüssel zu jeder Art von Training oder Ausbildung. Niemand wird sich auf vorgeschriebene Weise verhalten oder handeln, es sei denn, er hat einen Grund dafür.
Angewandte Verhaltensanalyse (Applied Behavioral Analysis, ABA) ist eine äußerst beliebte therapeutische Technik, bei der Motivatoren, manchmal „Verstärker“ genannt, eingesetzt werden, um Kindern (und einigen Erwachsenen) mit Autismus gewünschte Verhaltensweisen beizubringen. Diese Motivatoren sollen auf den Präferenzen des Individuums basieren. Folglich können sie z.B. Nahrungsmittel-Leckereien (oft kleine Süßigkeiten oder Cracker) oder bevorzugte Aktivitäten (z.B. die Möglichkeit, auf einem Trampolin zu hüpfen oder mit Lieblingsspielzeug zu spielen) umfassen.
Manchmal ist es für den Therapeuten möglich, eine starke positive Beziehung zu dem Lernenden aufzubauen, und in diesen Fällen kann eine Umarmung oder ein High Five auch eine sinnvolle Belohnung sein. Während negative Verstärkungen (Bestrafungen) zu einem bestimmten Zeitpunkt ein Teil von ABA waren, werden sie heute nur noch selten eingesetzt, außer in den extremsten Situationen.
Es gibt Vor- und Nachteile für diese Art von therapeutischem Ansatz:
Vorteile von ABA
- Therapeuten versuchen aktiv zu verstehen, was das Individuum motiviert
- Autistische Kinder kommen Anfragen eher nach
ABA Nachteile
- Wenn die Belohnung verschwindet, schrumpft die Motivation
- Autistische Kinder können sich eher auf die Belohnung als auf die gewünschte Handlung konzentrieren
Auf der Pro-Seite versuchen Therapeuten aktiv zu verstehen, was das Individuum mit Autismus motiviert, bevor sie gewünschte Verhaltensweisen lehren. Infolgedessen ist es wahrscheinlicher, dass autistische Kinder „Mähnen“ oder Bitten, eine bestimmte Handlung auszuführen, nachkommen.
Was den Betrug betrifft, so kann das Individuum zwar die Verhaltensweisen lernen, um die gewünschte Belohnung zu erhalten, aber sobald die Belohnung verschwindet, schrumpft die Motivation. Mit anderen Worten: Während ein Kind vielleicht lernt, zu lächeln und hallo zu sagen, um sich eine Belohnung zu verdienen, kann es sich dafür entscheiden, dies nicht zu tun, wenn die einzige Belohnung die Zustimmung eines Lehrers oder Gleichaltrigen ist, der zurücklächeln kann (oder auch nicht).
Ein weiterer potenzieller Nachteil ist die Tatsache, dass autistische Kinder auf die Belohnung und nicht auf die gewünschte Handlung beharren (sich ganz darauf konzentrieren) können. Das Kind konzentriert sich also nicht darauf, die Handlungen der anderen um sich herum zu beobachten oder zu verstehen, sondern vielmehr auf die Belohnung, die es erhält, wenn es ein gewünschtes Verhalten wiederholt. Das Ergebnis ist, dass das Kind vielleicht in der Lage ist, etwas zu tun, aber den Zweck oder Kontext der Handlung nicht versteht.
Selbst wenn eine Belohnung „verblasst“, wenn die Lernende beginnt, ein Verhalten auswendig zu lernen, verallgemeinert die Lernende das Verhalten nicht unbedingt. Ein Kind kann zum Beispiel lernen, jeden Tag zu lächeln und seinem Lehrer guten Morgen zu sagen. Am Anfang wird es jedes Mal mit einer kleinen Belohnung belohnt. Später erhält es statt einer Belohnung einen Aufkleber. Schliesslich sagt sie ohne jede Belohnung „Guten Morgen“. Aber weil sie das antwortende Lächeln des Lehrers vielleicht nicht bemerkt oder schätzt, hat sie vielleicht nicht den aktiven Wunsch, das Lächeln auszutauschen.
Darüber hinaus ist es wahrscheinlich, dass das Kind nur in der Umgebung lächelt und hallo sagt, in der es das Verhalten gelernt hat, weil sie die Idee, dass „man lächelt und allen Lehrern guten Morgen sagt“, nicht verallgemeinert hat. Daher wird sie das Verhalten vielleicht im Klassenzimmer anwenden, aber nicht in Mathematik, oder im Kindergarten, aber nicht in der ersten Klasse.
Implikationen für autistische Menschen
Wenn man weiß, wie allgegenwärtig die soziale Motivation für fast alles ist, was wir im Laufe unseres Lebens tun, ist es leicht einzusehen, dass ein Mangel an sozialer Motivation bei einer Person mit Autismus zu einigen ernsthaften Defiziten führen kann. Dies ist selbst dann der Fall, wenn die Person intelligent, fähig, kreativ, sympathisch und bereit ist, sich auf andere einzulassen – und natürlich ist dies ein viel größeres Problem für eine Person, die einen niedrigeren IQ, Verhaltensprobleme und Schwierigkeiten mit der gesprochenen Sprache hat.
Menschen auf dem Autismus-Spektrum sind sich oft der sozialen Erwartungen oder ihrer Bedeutung nicht bewusst. Infolgedessen sind sie es vielleicht:
- sich je nach der Situation, in der sie sich befinden, unangemessen kleiden oder sprechen (z.B. in Shorts zur Arbeit)
- sich dafür entscheiden, Aufgaben, die sie uninteressant oder unwichtig finden, nicht zu erledigen (z.B. sich zu rasieren oder ein Schulprojekt zu beenden)
- gesprochene oder nonverbale soziale Kommunikation missverstehen und auf der Grundlage dieses Missverständnisses Maßnahmen ergreifen
- sich unbeabsichtigt unhöflich oder gedankenlos verhalten durch mangelndes soziales Verständnis oder Unkenntnis von subtilen gesprochenen oder unausgesprochenen Hinweisen
- finden sich sozial isoliert, weil sie keine sozialen Einladungen ausgesprochen oder erwidert haben
- Verlorene Gelegenheiten, die sich ihnen hätten bieten können, wenn sie Gelegenheiten genutzt hätten, von denen sie nichts wussten oder auf die sie nicht reagiert haben
- Verlust von Peer-Beziehungen als Folge der Beharrlichkeit bei Themen von persönlichem Interesse, die andere nicht interessieren (und insbesondere als Folge der Beharrlichkeit bei altersunangemessenen Interessen wie Kinderfilmen, Videospielen usw.)
Es ist zwar nicht möglich, soziale Motivation zu „lehren“, aber es ist möglich, sowohl Kindern als auch Erwachsenen mit Autismus Unterstützung, Beratung und Coaching anzubieten. Für Personen, die das Interesse und die Fähigkeit haben, z.B. ein College zu besuchen, in konkurrierenden Berufen zu arbeiten oder Beziehungen zu Erwachsenen aufzubauen, ist die Ausbildung sozialer Fähigkeiten und 1:1-Unterstützung äußerst wichtig. In vielen Fällen können mit ein wenig Hilfe und Rat zum richtigen Zeitpunkt Probleme abgewendet und Chancen ergriffen werden.
Therapie für soziale Fähigkeiten bei Autismus