Herpes: Ursachen und Risikofaktoren

Herpesinfektionen werden durch Herpes-simplex-Viren (HSV) der Typen 1 und 2 verursacht. Diese Viren sind ansteckend und werden durch Haut-zu-Haut-Kontakt von einer Person auf eine andere übertragen. Küssen oder Berührungen sind die Hauptursache für die Übertragung des HSV 1, und Sexualkontakt ist die Hauptursache für die Übertragung des HSV 2.

Häufige Ursachen

Herpesinfektionen werden durch Herpes-simplex-Viren verursacht, die durch die Haut eindringen und zu den Nerven wandern, wo sie im Allgemeinen keine Probleme verursachen. Herpes kann jedoch Hautwunden verursachen, wenn die Viren aktiv werden.

Auch andere Stellen im Körper, wie z.B. die Augen oder der Hals, können betroffen sein. Jedes der beiden Viren kann die Bereiche befallen, die typischerweise mit dem anderen Virus assoziiert sind.

Es gibt auch andere Herpesviren, aber sie verursachen keinen Herpes. Zum Beispiel werden Windpocken durch Herpes zoster verursacht, und die Erkältung kann durch das Epstein-Barr-Virus verursacht werden, das ebenfalls ein Herpesvirus ist.

Übertragung

Die Herpesviren verbreiten sich, wenn sie mit gebrochener Haut oder mit dem Mund, der Vagina, dem Penis oder dem Anus in Kontakt kommen.

Während Herpes am ansteckendsten ist, wenn die Geschwüre offen sind oder nässen, kann er sich auch ausbreiten, wenn keine Wunden vorhanden sind und wenn die Haut aufgrund des so genannten asymptomatischen Shedings vollkommen intakt ist.

Leider gibt es keine Möglichkeit, einen asymptomatischen Herpesverlust zu erkennen, so dass man den Herpes immer als ansteckend betrachten muss, auch wenn keine Symptome vorhanden sind. Gewöhnliche alltägliche Aktivitäten sind in der Regel an der Übertragung schuld (siehe unten).

Menschen können sich neu infizieren, indem sie eine wunde Stelle berühren und sich dann an einer anderen Hautstelle des eigenen Körpers kratzen oder reiben.

Frauen, die eine vaginale HSV-2-Infektion haben, können das Virus während der vaginalen Entbindung auch auf ihre Babys übertragen. Diese Art der Übertragung findet häufiger statt, wenn die Mutter die Infektion neu erworben hat, als bei einer früheren Infektion.

Wie HSV Wunden verursacht

Sobald es in eine menschliche Zelle eindringt, dringt das HSV-Virus in den Zellkern ein und beginnt den Replikationsprozess. In diesem Stadium, auch wenn die Zellen Ihres Körpers infiziert sein mögen, werden Sie wahrscheinlich keine Symptome verspüren.

Bei der Erstinfektion wird das Virus durch Nervenzellen zu Nervenverzweigungspunkten, den sogenannten Ganglien, transportiert. Dort bleibt das Virus in einem inaktiven, schlafenden Zustand und vermehrt sich weder, noch verursacht es irgendwelche Symptome.

Gelegentlich kann es vorkommen, dass sich das ruhende Virus plötzlich reaktiviert und der Replikationsprozess von neuem beginnt. Wenn dies geschieht, wandert das Virus durch den Nerv zurück zur Hautoberfläche. Dabei werden viele der infizierten Hautzellen abgetötet, was zur Blasenbildung führt. Durch den Ausbruch dieser Blasen entstehen die charakteristischen Geschwüre, die als Fieberbläschen oder Genitalherpes erkannt werden.

Wiederholung

Bestimmte Auslöser können eine Reaktivierung des Herpesvirus bewirken. Dies wird als Rezidiv bezeichnet und kann selbst dann auftreten, wenn Sie ein normales Immunsystem haben. Es gibt eine Reihe von bekannten Auslösern, die ein Rezidiv auslösen können:

• Physischer Stress, wie z.B. eine Infektion, eine Krankheit oder eine Verletzung
• Anhaltender emotionaler Stress oder Angstzustände seit mehr als einer Woche
• Einwirkung von ultraviolettem Licht, übermäßiger Hitze oder Kälte
• Hormonelle Veränderungen, z.B. während der Menstruation
• Müdigkeit

Gesundheitliche Risikofaktoren

Wenn Sie bereits HSV-1 oder HSV-2 haben, gibt es eine Reihe von Gesundheitsfaktoren, die Sie zu einer schwereren oder länger andauernden HSV-Infektion prädisponieren können. Diese Risikofaktoren machen es jedoch nicht wahrscheinlicher, dass Sie die Infektion bekommen.

• • Immunsuppression: Wenn Ihr Immunsystem aus irgendeinem Grund defizitär ist, haben Sie ein höheres Risiko, eine schwerwiegendere oder anhaltende HSV-Infektion oder häufige Reaktivierungen Ihrer Infektion zu erleiden. Ihr Immunsystem kann aus einer Reihe von Gründen unterdrückt werden, z.B. bei einer Autoimmunerkrankung, einer Immunschwäche, einer HIV- oder IgA-Erkrankung, einer Krankheit wie Knochenmarkkrebs, einer Chemotherapie oder einer Organtransplantation.
  • Verwendung immunsuppressiver Medikamente: Sie können eine schlimmere HSV-1- oder HSV-2-Infektion oder eine Reaktivierung erleiden, wenn Sie ein immunsuppressives Medikament wie ein Steroid oder ein Chemotherapeutikum einnehmen. Dies sollte nicht mehr der Fall sein, wenn Sie das Medikament absetzen und sich Ihre Immunsystemfunktion wieder normalisiert.
  • HIV: Eine HIV-Infektion führt spezifisch zu einer verminderten Immunität gegen Viren, und Herpesvirusinfektionen können schwerer verlaufen, wenn Sie sich mit HIV infiziert haben.
  • IgA-Mangel: Während jede Immunschwäche Sie zu wiederkehrenden Wunden oder zu einer schwereren HSV-Infektion prädisponieren kann, ist der IgA-Mangel die am häufigsten mit HSV assoziierte Immunschwäche. IgA ist ein Immunprotein, das spezifisch vor Infektionen der Schleimhäute schützt, d.h. der Bereiche der dünnen Haut, die durch einen flüssigkeitsähnlichen Schleim geschützt sind, wie z.B. Mund und Vagina.

Risikofaktoren der Lebensweise

Herpes ist ein besonders häufiges Virus, und es besteht ein besonders hohes Risiko, bestimmten Aktivitäten ausgesetzt zu sein:

• Ungeschützter Geschlechtsverkehr: HSV-2 wird am häufigsten durch Geschlechtsverkehr, einschließlich Oralsex, von einer Person auf eine andere übertragen. HSV-1 kann auch durch sexuelle Aktivität übertragen werden, obwohl es nicht so häufig vorkommt. Mehrere Sexualpartner zu haben und ungeschützten Sex mit Partnern zu haben, die infiziert sein könnten, erhöht Ihr Risiko.
• Küssen: Das Küssen oder ein anderer Mundkontakt ist eine der häufigsten Formen der Übertragung von HSV-1.
• Teilen von Gegenständen: Das HSV-1-Virus kann durch das Teilen von Gegenständen wie Tassen, Mundschutz, Zahnbürsten und sogar Handtüchern übertragen werden, die kürzlich mit dem Virus in Kontakt gekommen sind. Die Verwendung von Lippenstift, Lipgloss oder Lippenbalsam einer anderen Person ist besonders problematisch, da diese Gegenstände von Natur aus feucht sind, so dass das Virus leicht an ihnen haften bleiben kann.
• Längerer Haut-zu-Haut-Kontakt: Herpes gladiatorum, eine durch HSV-1 verursachte Infektionsart, ist durch Wunden im Gesicht, am Kopf und am Hals gekennzeichnet. Diese Art der Herpes-Infektion wird am häufigsten bei Ringkämpfern beobachtet.

Wie Sie wissen, ob Sie Herpes haben