Obwohl es eine übliche Spanne dafür gibt, wie lange Wechseljahrsbeschwerden andauern, ist der Weg jeder Frau einzigartig. Der Übergang dauert oft etwa vier Jahre, aber einige Symptome können auch länger andauern. Es gibt keine harten und schnellen Regeln, da die Wechseljahre nach einem eigenen Zeitplan beginnen und enden.
Wie lange dauern Perimenopause und Menopause?
Die Perimenopause, manchmal auch als Wechseljahre bezeichnet, beginnt, wenn eine Frau beginnt, Veränderungen in ihrem Menstruationszyklus (z.B. längere oder kürzere Zyklen) sowie Symptome im Zusammenhang mit einem Rückgang des Östrogenspiegels – vor allem Hitzewallungen – zu erleben.
Die Mehrheit der Frauen tritt irgendwann in den 40er Jahren in die Perimenopause ein, wobei das Durchschnittsalter 47 Jahre beträgt. Die Perimenopause endet dann, wenn eine Frau seit 12 aufeinander folgenden Monaten keine Regelblutung mehr hatte; dies wird als Menopause bezeichnet.
Beachten Sie, dass sich die Perimenopause auf einen Zeitraum bezieht, während sich die Menopause auf einen Zeitpunkt bezieht – ein häufiges Missverständnis und eine Quelle der Verwirrung.
Die Zeitspanne nach der Menopause wird als Postmenopause bezeichnet. Während der Postmenopause hat eine Frau seit über einem Jahr keinen Menstruationszyklus mehr gehabt, obwohl sie immer noch Symptome im Zusammenhang mit Östrogenmangel wie eine vaginale Atrophie aufweisen kann.
Die durchschnittliche Dauer der Perimenopause beträgt vier Jahre, so dass das mittlere Alter, in dem eine Frau die Menopause erreicht, 51 Jahre alt ist. Dies ist natürlich nur ein Durchschnittswert und sagt nicht die genaue Dauer für jede einzelne Frau voraus.
Wie lange dauern menopausenbezogene Symptome?
Auch wenn die Menopause einen Zeitpunkt markiert, an dem eine Frau seit 12 Monaten keine Menstruation mehr hat und keinen Eisprung mehr hat (und keine Eizellen aus ihren Eierstöcken freisetzt), können die Symptome der Wechseljahre fortbestehen.
Zwei häufige Symptome der Wechseljahre sind Hitzewallungen und Scheidentrockenheit. Diese beiden Symptome entstehen durch den Verlust von Östrogen im Körper, das normalerweise von den Eierstöcken einer Frau produziert wird.
Die meisten Frauen hören innerhalb von fünf Jahren nach der letzten Regelblutung auf, Hitzewallungen zu haben. Ein Bericht über die Behandlung von Menstruationssymptomen stellt jedoch fest, dass in der Penn Ovarian Aging Study festgestellt wurde, dass mehr als ein Drittel der Frauen noch 10 Jahre oder länger mäßige bis schwere Hitzewallungen hatte. Bei Frauen, die mit Beginn der Perimenopause Hitzewallungen bekamen, dauerten diese im Durchschnitt 11,6 Jahre lang an. Afroamerikanische Frauen hatten eine längere Dauer als weiße Frauen.
Vaginale Trockenheit, Brennen und Juckreiz treten auch als Folge eines Östrogenmangels auf. Der Unterschied zu diesem Symptom besteht darin, dass es mit zunehmendem Alter tendenziell schlimmer wird. Tatsächlich erleben nur zwischen einem Viertel und einem Drittel der Frauen in der Perimenopause oder frühen Postmenopause vaginale Trockenheit. Aber wenn Frauen in die späte Postmenopause kommen, berichtet etwa die Hälfte von Trockenheit in der Scheide.
Es gibt weitere Symptome, die während der Perimenopause beginnen und während der gesamten Postmenopause anhalten können. Dazu gehören:
- Schlafprobleme
- Stimmungsschwankungen wie Depressionen und Angstzustände
- Kognitive Veränderungen wie Gedächtnisverlust
- Muskel- und Gelenkschmerzen
Obwohl viele Frauen diese Symptome der Menopause zuschreiben, kann der Zeitpunkt zufällig sein. Mit anderen Worten: Es ist schwierig zu wissen, ob diese Symptome wirklich auf einen Östrogenmangel im Körper oder auf die natürlichen Prozesse zurückzuführen sind, die mit dem Altern einhergehen.
Faktoren, die die Dauer und Symptome der Wechseljahre beeinflussen
Wie die Pubertät und die Schwangerschaft beginnen und enden auch die Perimenopause für jede Frau zu unterschiedlichen Zeiten. Es gibt so viele Faktoren, die den Zeitpunkt und die Erfahrung der Perimenopause beeinflussen, dass jede Frau ihre eigene Geschichte schreiben wird. Genetik, Lebensstil, Ernährung, Stress, allgemeiner Gesundheitszustand und kulturelle Perspektive sind allesamt Elemente dafür, wann und wie dramatisch Sie Wechseljahrsbeschwerden erleben werden.
Davon abgesehen wird die überwiegende Mehrheit der Frauen ihre „Wechseljahre“ in einem Zeitfenster von zwei bis zehn Jahren erleben, wahrscheinlich von Mitte vierzig bis Mitte fünfzig.
Aber selbst wenn Sie viel früher beginnen oder später enden, haben Sie vielleicht immer noch Ihre eigene Version einer gesunden Menopause. Und ob Sie nie eine einzige Hitzewallung verspüren oder sie bis in die späten 60er Jahre anhalten, kann für Sie „normal“ sein.
Wenn Ihre Wechseljahrsbeschwerden Ihnen Angst machen oder Ihre Lebensqualität oder Ihr tägliches Funktionieren negativ beeinflussen, besprechen Sie sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin. Es gibt eine Reihe von Therapien, die Ihnen helfen, mit diesen unangenehmen Symptomen fertig zu werden, darunter hormonelle und nicht-hormonelle Medikamente sowie alternative Therapien.
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Zusätzliche Lektüre
- Kaunitz AM, Manson JE. Management von Wechseljahrsbeschwerden. Geburtshilfe und Gynäkologie. 2015;126(4):859-876. doi:10.1097/aog.0000000000001058.
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