Ursachen und Behandlung von PTSD-Alpträumen

Wir haben alle schlechte Träume oder Alpträume gehabt. Aber wenn Sie an posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) leiden, werden Sie möglicherweise öfter als Sie zählen können von albtraumreichen Abenden geplagt. Erfahren Sie mehr über diese Erkrankung, wie sie mit Schlafstörungen wie Alpträumen zusammenhängt und welche Behandlungsmöglichkeiten es gibt.

Wie PTBS den Schlaf beeinflusst

PTBS ist eine Kombination von Symptomen, die als Folge eines Traumas auftreten. Sie ist gekennzeichnet durch aufdringliche Gedanken, Alpträume und Rückblenden vergangener traumatischer Ereignisse.

Wenn Sie an PTBS leiden, werden Sie das Trauma, das Sie erlitten haben, oft noch einmal erleben. Dies kann am Tag oder in der Nacht geschehen. Nächtliche Erinnerungen manifestieren sich oft als quälende Träume oder Alpträume, in denen das Ereignis noch einmal durchlebt wird. Zusätzlich können aufdringliche Tageserinnerungen, so genannte Flashbacks, auftreten.

Wahrscheinlich werden Sie feststellen, dass auch Ihre Erregung zugenommen hat, was bedeutet, dass Sie auf Ihre Umgebung stärker reagieren. Dies kann mit erheblicher Ängstlichkeit verbunden sein. Diese Symptome können zu Schwierigkeiten beim Fallen oder Einschlafen führen, was charakteristisch für Schlaflosigkeit ist.

Es wird geschätzt, dass Alpträume bei 5% aller Menschen auftreten. In einer Studie unter Kampfveteranen berichteten 88% über Alpträume, die mindestens einmal pro Woche auftraten. Die Forscher haben auch herausgefunden, dass PTBS, Albträume und Selbstmordgedanken eng miteinander verbunden sind.

Die Prävalenz von Albträumen scheint bei Menschen mit koexistierender Angst- oder Panikstörung höher zu sein. Diese Alpträume können mehrmals pro Woche auftreten und können sehr belastend sein und den Schlaf der betroffenen Person und anderer Personen im Haushalt stören.

Warum PTBS den Schlaf beeinträchtigt

Die Erkrankung selbst scheint aus der Wechselwirkung zwischen Genen und Umwelt zu resultieren. Einige Forschungsarbeiten legen nahe, dass genetische Faktoren, die den Transport von Serotonin, einer Chemikalie im Gehirn, die Signale überträgt, beeinflussen, eine Rolle spielen könnten. Darüber hinaus hat Serotonin wichtige Auswirkungen auf die Modulation von Emotionen und Schlaf.

Behandlungen

Die Alpträume und Rückblenden, die mit PTBS verbunden sind, gehen oft mit verstärkter Angst und häufig mit Panikattacken einher. Eine Art der Beratung, die als kognitiv-verhaltenstherapeutische Therapie (CBT) bezeichnet wird, hat sich bei der Behandlung von Alpträumen im Zusammenhang mit PTBS als am wirksamsten erwiesen. Diese Behandlung kann Ihnen helfen, Ihre Gedanken über das Trauma und Ihre programmierte Reaktion auf das Trauma zu verstehen und zu verändern.

Es gibt mehrere Subtypen der CBT, einschließlich der kognitiven Verarbeitungstherapie (CPT).

Die CPT kann Ihnen helfen, mit Wut-, Schuld- und Angstgefühlen im Zusammenhang mit dem vorangegangenen Trauma umzugehen. Ein Therapeut kann Ihnen helfen, das Ereignis zu verarbeiten, zu lernen, sich nicht selbst die Schuld zu geben, und zu entdecken, dass das Ereignis nicht Ihre Schuld war.

Mit der Expositionstherapie werden Sie lernen, weniger Angst um Ihre Erinnerungen zu haben. Alle damit verbundenen Gedanken, Gefühle oder Situationen, die Sie an das Trauma erinnern, werden weniger belastend sein.

Wenn Sie in einer kontrollierten, sicheren Umgebung über das Trauma nachdenken, werden Sie allmählich weniger gestresst oder ängstlich sein, was das Ereignis betrifft.

Dies wird zum Teil durch Desensibilisierung erreicht. Dies hilft Ihnen, aufwühlende Gedanken anzusprechen und schlechte Erinnerungen zu entschärfen, indem Sie sich schrittweise mit ihnen auseinandersetzen. In einigen Fällen wird eine als „Überflutung“ bezeichnete Intervention angewandt, um mit vielen schlechten Erinnerungen auf einmal fertig zu werden.

Darüber hinaus können Entspannungstechniken wie Atmung oder progressive Muskelentspannung integriert werden, um bei der Überprüfung einer belastenden Erinnerung Ängste abzubauen.

Augenbewegungs-Desensibilisierung und -Wiederverarbeitung

Diese Therapie hilft Ihnen zu verändern, wie Sie auf traumatische Erinnerungen reagieren. Während Sie über diese Erinnerungen nachdenken oder sprechen, konzentrieren Sie Ihren Geist auf andere Stimuli. Dazu können Augenbewegungen, Händeklopfen oder sogar sich wiederholende Geräusche gehören.

Der Therapeut kann mit der Hand vor Ihnen winken, und Sie folgen den Bewegungen einfach mit den Augen. Das scheint hilfreich zu sein, aber es ist unklar, ob das Besprechen des Traumas allein ausreicht oder ob die Bewegungen ein integraler Bestandteil der Behandlung sind.

Medikamente

Über diese Therapien hinaus können auch Medikamente bei der Behandlung von PTSD-Symptomen eine Rolle spielen. Es gibt einige, die auf die spezifischen Symptome ausgerichtet sind. Im Fall von Alpträumen hat sich ein Medikament namens Prazosin als wirksam erwiesen. Zu seinen Nebenwirkungen gehören Blutdruckabfall, Kopfschmerzen und Lethargie.

Es gibt viele andere psychiatrische Medikamente, die bei der Behandlung der mit PTBS verbundenen Symptome wirksam sein können. Dazu gehören die selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), die zur Behandlung von Angstzuständen und Depressionen eingesetzt werden, wie zum Beispiel

• Citalopram (Celexa)
• Fluoxetin (Prozac)
• Paroxetin (Paxil)
• Sertralin (Zoloft)

In vielen Fällen kann eine Kombination aus geeigneter Medikation und Therapie sehr wirksam sein, um die Erkrankung zu verbessern oder zu beheben.

Wenn Sie mit Ihrem Arzt offen über Ihre Alpträume oder andere Schlafprobleme sprechen, ist der erste Schritt, um die nötige Ruhe zu bekommen. Beginnen Sie mit einem offenen Gespräch über Ihre Bedenken und lassen Sie sich helfen, damit Sie besser schlafen können.

Quellen für Artikel (einige auf Englisch)

1. Posttraumatische Belastungsstörung. Nationales Institut für psychische Gesundheit. Mai 2019
2. El-Solh AA. Management von Albträumen bei Patienten mit posttraumatischer Belastungsstörung: aktuelle Perspektiven. Nat-Sci-Schlaf. 2018;10:409–420. Veröffentlicht 2018 Nov 26. doi:10.2147/NSS.S166089
3. Norrholm SD, Ressler KJ. Genetik von Angst- und traumabedingten Störungen. Neurowissenschaften. 2009;164(1):272-287. doi:10.1016/j.neuroscience.2009.06.036
4. Kar N. Kognitive Verhaltenstherapie zur Behandlung der posttraumatischen Belastungsstörung: ein Rückblick. Neuropsychiatrische Dis-Behandlung. 2011;7:167-181. doi:10.2147/NDT.S10389
5. Kung S, Espinel Z, Lapid MI. Behandlung von Alpträumen mit Prazosin: eine systematische Übersicht. Mayo Clin Proc. 2012;87(9):890-900. doi:10.1016/j.mayocp.2012.05.015

Zusätzliche Lektüre

• Nationales Zentrum für PTSD. U.S. Ministerium für Veteranenangelegenheiten.