„Wie geht es Ihnen heute?“ „Was geht in Ihrer Welt gerade vor?“ „Wie fühlen Sie sich?“ Dies könnten einfache Fragen sein, die ein fürsorglicher Freund stellen würde. In der heutigen Zeit der psychiatrischen Versorgung können sie aber auch der Beginn eines Gesprächs mit Ihrem virtuellen Therapeuten sein. Die Fortschritte in der künstlichen Intelligenz (KI) bringen die Psychotherapie zu mehr Menschen, die sie brauchen. Es wird deutlich, dass die künstliche Intelligenz für die psychische Gesundheit das Spiel verändern könnte.
Innovative Technologie bietet Millionen von Amerikanern, die von verschiedenen psychischen Erkrankungen betroffen sind, neue Möglichkeiten. Dennoch müssen die Vorteile dieser Methoden sorgfältig gegen ihre Grenzen abgewogen werden. Die Langzeitwirksamkeit der KI für die psychische Gesundheit muss noch gründlich getestet werden, aber die ersten Ergebnisse sind vielversprechend.
Psychische Störungen sind die teuerste Erkrankung in den USA.
Nach Erkenntnissen des National Institute of Mental Health (NIMH) aus dem Jahr 2017 leidet etwa jeder fünfte Erwachsene in den Vereinigten Staaten (18,9%) an irgendeiner Art von psychischen Störungen. Psychische Erkrankungen mindern nicht nur die Lebensqualität des Einzelnen, sondern führen auch zu erhöhten Gesundheitsausgaben.
Charles Roehrig, Gründungsdirektor des Center for Sustainable Health Spending am Altarum Institute in Ann Arbor, Michigan, stellt fest, dass im Jahr 2013 psychische Störungen, einschließlich Demenz, die Liste der Erkrankungen mit den höchsten geschätzten Ausgaben anführte.
Nach Daten aus diesem Jahr wurde die psychische Gesundheit zum teuersten Teil unseres Gesundheitssystems und überholte sogar Herzkrankheiten.
Jährlich werden ca. 201 Milliarden Dollar für psychische Gesundheit ausgegeben. Da immer mehr Menschen ein hohes Alter erreichen, wird erwartet, dass die Zunahme der Prävalenz bestimmter altersbedingter Gesundheitszustände, wie z.B. Demenz, diese Zahl weiter ansteigen lässt.
Wegen der mit der Behandlung verbundenen Kosten erhalten viele Menschen, die psychische Gesundheitsprobleme haben, nicht rechtzeitig fachlichen Input. Die Kosten sind nicht der einzige Faktor, der dazu beiträgt; weitere Gründe sind der Mangel an Therapeuten und die mit psychischen Erkrankungen verbundene Stigmatisierung.
KI für psychische Gesundheit und personalisierte CBT
Die klinische Forschungspsychologin Dr. Alison Darcy schuf Woebot, ein in Facebook integriertes Computerprogramm, das darauf abzielt, Gespräche, die ein Patient mit seinem Therapeuten führen könnte, nachzubilden.
Darcy ist vorsichtig, darauf hinzuweisen, dass Woebot nur ein Roboter ist und die menschliche Verbindung nicht ersetzen kann. Auch könnten einige Menschen andere Arten von therapeutischem Engagement und Behandlung erfordern, als eine virtuelle Sitzung bieten kann. Nichtsdestotrotz sind sich viele Experten einig, dass Optionen wie Woebot die CBT für eine moderne Generation zugänglicher machen, der chronisch die Zeit fehlt und die an eine 24/7-Konnektivität gewöhnt ist.
Diese sorgfältig entwickelte Software bietet private Sitzungen, die nicht im Voraus gebucht werden müssen und erschwinglich sind.
Woebot ist nicht der erste Versuch, Menschen zu behandeln, indem man sie vor einen Avatar stellt. Es wurden bereits andere Versuche unternommen, um die psychische Gesundheit der Menschen mit Hilfe von Chatbots zu verbessern. Einige der frühen Chatbots wurden in den 1960er Jahren im Labor für künstliche Intelligenz am MIT entwickelt. Ihr Programm ELIZA war in der Lage, ein kurzes Gespräch zwischen einem Therapeuten und einem Patienten zu simulieren und gilt als der Großvater der heute verwendeten Systeme.
Fortschritte in der Verarbeitung natürlicher Sprache und die Popularität von Smartphones haben Chatbots zu den neuen Starlets der KI für die psychiatrische Versorgung gemacht.
Chatbots werden ständig verbessert, um menschlicher und natürlicher zu werden. Sie bieten auch verschiedene Sprachoptionen. Emma spricht zum Beispiel Niederländisch und ist ein Bot, der bei leichter Angst helfen soll, während Karim Arabisch spricht und syrischen Flüchtlingen geholfen hat, die vor den Gräueltaten des Krieges fliehen mussten.
Beide Programme wurden vom Silicon Valley-Startup X2AI entwickelt. Derzeit wirbt das Unternehmen für sein neuestes psychologisches KI-Produkt Tess. Tess kann sowohl CBT durchführen als auch angeblich das mit der Pflege verbundene Burnout verbessern.
Was macht die KI für psychische Gesundheit so attraktiv?
Bei der Bewertung des Einsatzes von Chatbots im Gesundheitswesen stellt das Internationale Komitee des Roten Kreuzes in seinem Bericht 2017 fest, dass die ersten Bewertungen der Messaging-App-Bots gemischt ausfielen. Es wurde zwar anerkannt, dass sie nicht teuer und leicht einzusetzen sind, aber es wurden auch einige Einschränkungen beschrieben, wie z.B. technische Pannen. Außerdem haben Roboter keinen eigenen Willen; sie folgen einem vordefinierten Skript. Daher sind sie nicht immer in der Lage, den Benutzer und seine Absicht zu verstehen. Daher schlagen einige Experten vor, dass dieses Medium wahrscheinlich in Verbindung mit einem menschlichen Therapeuten verwendet werden sollte, um sicherzustellen, dass nichts übersehen wird.
Nichtsdestotrotz sind einige erste Studien über die Wirksamkeit von Chatbots für die psychische Gesundheit vielversprechend.
Die erste randomisierte Kontrollstudie mit Woebot zeigte, dass die Teilnehmer nach nur zwei Wochen eine signifikante Verringerung von Depressionen und Angstzuständen erlebten. Darüber hinaus wurde ein hohes Maß an Engagement beobachtet, wobei die Personen den Bot fast täglich benutzten.
Ein virtueller Therapeut namens Ellie wurde ebenfalls vom Institut für kreative Technologien
(ICT) der Universität von Südkalifornien eingeführt und erprobt. Ursprünglich war Ellie für die Behandlung von Veteranen konzipiert, die unter Depressionen und posttraumatischem Stresssyndrom leiden.
Das Besondere an der Technologie ist, dass Ellie nicht nur Wörter, sondern auch nonverbale Hinweise (z.B. Mimik, Gestik, Körperhaltung) erkennen kann. Nonverbale Zeichen sind in der Therapie sehr wichtig, können jedoch subtil und schwierig zu erfassen sein. Das ICT-Team unter der Leitung von Louis-Philippe Morency und Albert „Skip“ Rizzo hat ihren virtuellen Therapeuten entwickelt, damit er multisensorische Informationen sammeln und analysieren und bei der Beurteilung eines Benutzers helfen kann. Ellies Schöpfer argumentieren, dass dieser virtuelle Mensch die psychische Gesundheit fördern und die diagnostische Präzision verbessern kann.
Was macht Ellie (und andere Mitglieder der Chatbot-Familie) in der Lage, so gute Leistungen zu erbringen?
Einige Studien zeigen, dass wir auf Avatare reagieren, als wären sie echte Menschen. Mel Slater vom University College London, Großbritannien, und seine Kollegen beobachteten dieses Verhalten, als sie Experimente durchführten, bei denen die Menschen sich bewusst waren, dass sie mit Robotern interagierten, sich aber mit ihnen wie mit echten Menschen verhielten.
Einige Psychologen argumentieren auch, dass es uns leichter fällt, potenziell peinliche Informationen mit einem virtuellen Therapeuten auszutauschen. In der Mensch-zu-Mensch-Interaktion gibt es oft ein gewisses Maß an Selbstbeherrschung. Scham kann Menschen davon abhalten, offen mit einer anderen Person zu teilen. Wenn man jedoch mit einem virtuellen Therapeuten zusammensitzt, stellt man fest, dass die Versuchspersonen eher bereit sind, sich auszudrücken, was einen wichtigen therapeutischen Vorteil haben könnte. Wenn Patienten mit einem Psychotherapeuten sprechen, berichten sie, dass sie sich nicht verurteilt fühlen. Ellie, Karim und Woebot können dafür sorgen, dass sie sich wohl fühlen. Darüber hinaus sind Roboter immer verfügbar und können im Vergleich zu einem menschlichen Therapeuten eine viel höhere Frequenz therapeutischer Interaktionen bieten.
Auf dem Weg zu einem KI-basierten Versorgungssystem für psychische Gesundheit?
Die KI ist bereits dabei, verschiedene Branchen umzugestalten, darunter auch die psychische Gesundheit. Maschinelles Lernen und fortgeschrittene KI-Technologien ermöglichen eine neue Art der Versorgung, die sich auf die Bereitstellung individualisierter emotionaler Unterstützung konzentriert. Ginger.io beispielsweise kombiniert maschinelles Lernen und ein klinisches Netzwerk, um Ihnen das richtige Maß an emotionaler Unterstützung zum richtigen Zeitpunkt zu bieten. Diese Plattform, die vor mehr als sechs Jahren gegründet wurde, integriert Kliniker mit KI und bietet rund um die Uhr online CBT-, Achtsamkeits- und Resilienztraining an.
Das Unternehmen aktualisiert seine Technologie ständig, damit es die Benutzer angemessen unterstützen und ihre Fortschritte verfolgen kann, und zwar durch einen kooperativen Ansatz von Coaches, Therapeuten und Psychiatern. Mit dem maschinellen Lernen als Rückgrat hilft der Fortschritt jedes Einzelnen Ginger.io, seine Plattform zu verbessern und sie intelligenter und skalierbarer zu machen.
Durch das Herunterladen der Ginger.io-App werden die Benutzer zunächst mit einem engagierten Team von drei Coaches für emotionale Unterstützung zusammengebracht, die ihnen rund um die Uhr helfen. Und bei Bedarf können die Benutzer innerhalb weniger Tage – im Vergleich zu den Wochen nach dem derzeitigen Modell – über Videokonsultationen an lizenzierte Therapeuten oder vom Vorstand zertifizierte Psychiater vermittelt werden. Die Interaktion mit Trainern und Therapeuten kann je nach den Bedürfnissen des Einzelnen von unbegrenzten Live-Chats bis hin zu Videositzungen reichen.
Das Beispiel Ginger.io signalisiert, dass wir uns auf ein KI-basiertes Gesundheitssystem zubewegen könnten, das die zeitlichen, geografischen und bis zu einem gewissen Grad auch finanziellen Grenzen und Einschränkungen überwinden könnte. „Mit Hilfe der digitalen Technologie und des maschinellen Lernens können wir Verhaltensgesundheit zugänglicher und bequemer machen und gleichzeitig das Stigma reduzieren, das mit den traditionellen Lösungen verbunden ist“, sagt Rebecca Chiu, ehemalige Leiterin der Geschäftsentwicklung bei Ginger.io.
Personalengpässe waren ein weiteres großes Hindernis für alle, die psychische Schwierigkeiten haben. Chatbots und Online-Plattformen hingegen können Sie sehen, wann immer Sie ihre Unterstützung benötigen. Darüber hinaus haben sie wahrscheinlich bereits mit mehr Nutzern gearbeitet, als ein durchschnittlicher Therapeut es getan hätte. Adam Miner von der Universität Stanford nennt diese Gruppe von Technologien „conversational artificial intelligence“ und sagt voraus, dass sie 2018 noch weiter expandieren werden.
Obwohl die KI für psychische Gesundheit noch viele Komplexitäten zu bewältigen hat, zeigt die Forschung, dass Interventionen im Bereich der Verhaltensmedizin von Kontinuität profitieren und die Technologie offenbar eine verbesserte Benutzererfahrung bietet. Eine gute psychische Gesundheit ist jetzt in greifbarer Nähe.
Verhinderung der sozialen Isolation junger Menschen, die KI benutzen
Soziale Netzwerke sind für junge Menschen, die mit psychischen Erkrankungen zu tun haben, sehr wichtig. Extreme soziale Isolation und Schwierigkeiten beim Aufbau enger Beziehungen sind oft ein Merkmal ihres Lebens. Daher können soziale Netzwerke im Internet ein Gefühl der Zugehörigkeit und eine positive Kommunikation fördern. Obwohl die Vorteile von Online-Gesundheitsgemeinschaften bereits weithin anerkannt sind, erschließen Wissenschaftler jetzt das Potenzial der KI, die dazu beitragen kann, dass sich Menschen sozial stärker verbunden fühlen.
Simon D’Alfonso vom Centre for Youth Mental Health der Universität Melbourne in Melbourne, Australien, und seine Kollegen haben am Projekt Moderate Online Social Therapy (MOST) gearbeitet. Das MOST-Modell wird bei jungen Menschen angewandt, die sich von Psychosen und Depressionen erholen. Die Technologie trägt dazu bei, ein therapeutisches Umfeld zu schaffen, in dem junge Menschen lernen und interagieren sowie therapeutische Techniken praktizieren können.
Das MOST System besteht aus mehreren Teilen, einschließlich des Café-Bereichs, in dem Benutzer Erfahrungen austauschen und Unterstützung und Bestätigung von anderen Mitgliedern erhalten können. Die Benutzer können auch ein Problem im Talk It Out-Bereich benennen, in dem Probleme in einer Gruppe gelöst werden. Oder sie können sich auf eine Verhaltensaufgabe einlassen, bei der Achtsamkeit und Selbstmitgefühl in einem Do It!
-Abschnitt der Website eingesetzt werden.
MOST wurde in einer Reihe von Forschungsversuchen eingesetzt und als ein brauchbares Werkzeug für die psychische Gesundheit evaluiert. Gegenwärtig wird das Programm von menschlichen Moderatoren moderiert. Die Entwickler des Systems planen jedoch, den Menschen schließlich durch innovative KI-Lösungen zu ersetzen. Der Inhalt der Benutzer wird analysiert, damit in Zukunft eine individualisierte Therapie angeboten werden kann.
Das Team von D’Alfonso ist auch bestrebt, sich mit anderen Systemen zu verbinden und entsprechende mobile Benachrichtigungen bereitzustellen. Wenn zum Beispiel eine Angstattacke durch den Handgelenksensor des Benutzers erkannt wird, könnte MOST sofort einen Therapie-Input auf individueller Basis anbieten.
Virtueller Berater zur Reduzierung von Studentenstress
Eine weitere Innovation im Bereich der psychischen Gesundheit der AI, diese richtet sich an junge Menschen und wurde von einer multidisziplinären Gruppe von Wissenschaftlern aus Australien und China entwickelt. Sie haben in einem Pilotversuch einen neuartigen virtuellen Berater für Universitätsstudenten getestet.
Manolya Kavakli, außerordentliche Professorin an der Macquarie-Universität in Sydney, leitet dieses Projekt, das Studenten dabei helfen soll, bessere Kopiertechniken zu entwickeln, insbesondere im Zusammenhang mit Prüfungsstress. Prüfungen üben oft einen enormen Druck auf junge Menschen aus, was negative gesundheitliche Auswirkungen wie Depressionen, Schlaflosigkeit und Selbstmord haben kann. Wenn sie übermäßigem Stress ausgesetzt sind, kann eine rechtzeitige Beratung zur Erhaltung der Gesundheit unerlässlich sein.
Kavakli und Kollegen schlugen einen virtuellen Begleiter vor, der jederzeit zur Unterstützung zur Verfügung steht. Auf der Grundlage vorläufiger Tests ist die Gruppe der Meinung, dass der von ihnen entwickelte verkörperte Gesprächspartner während der anstrengenden Prüfungszeiten sehr nützlich sein könnte. Der virtuelle Berater imitiert einen Psychologen und bietet Rat und Unterstützung bei der Stressbewältigung.
Während ihrer Pilotstudien wollten die Forscher auch herausfinden, wie ein virtueller Therapeut so gestaltet werden kann, dass er von den Benutzern besser akzeptiert wird. Sie stellten zum Beispiel fest, dass die Stimmen der männlichen virtuellen Berater als glaubwürdiger und angenehmer empfunden wurden. Frauenstimmen hingegen wurden als klarer, kompetenter und dynamischer eingeschätzt. Dies könnte interessante Implikationen hinsichtlich der KI für die psychische Gesundheit in der Zukunft haben – die Entwicklung verschiedener Personas, um die Wirkung der Behandlung auf den Endbenutzer zu maximieren.