Ein Lungenödem ist eine ernste Erkrankung, die entsteht, wenn überschüssige Flüssigkeit beginnt, die Luftsäcke der Lunge (die Alveolen) zu füllen. Wenn die Lungenbläschen mit Flüssigkeit gefüllt sind, können sie dem Blut nicht ausreichend Sauerstoff zuführen oder Kohlendioxid aus dem Blut entfernen. Daher führt ein Lungenödem zu erheblichen Atembeschwerden und kann oft zu einem lebensbedrohlichen Problem werden.
Warum ein Lungenödem ein Problem ist
In den Lungenbläschen findet die eigentliche Arbeit der Lunge statt. In den Alveolen kommt die frische Luft, die wir einatmen, in unmittelbare Nähe der Kapillaren, die sauerstoffarmes Blut aus den Körpergeweben transportieren. (Dieses sauerstoffarme Blut wurde gerade von der rechten Seite des Herzens über die Lungenarterie in die Lungen gepumpt).
Durch die dünnen Wände der Lungenbläschen findet ein kritischer Gasaustausch zwischen der Luft im Alveolarsack und dem „verbrauchten“ Blut in den Kapillaren statt. Sauerstoff aus den Lungenbläschen wird vom Kapillarblut aufgenommen, und Kohlendioxid aus dem Blut diffundiert in die Lungenbläschen. Das nun wieder sauerstoffreiche Blut wird auf die linke Seite des Herzens befördert, wo es zu den Geweben abgepumpt wird. Die „verbrauchte“ Alveolarluft wird beim Atmen in die Atmosphäre ausgeatmet.
Das Leben selbst hängt vom effizienten Austausch der Gase innerhalb der Alveolen ab.
Beim Lungenödem füllen sich einige der Alveolarsäcke mit Flüssigkeit. Der kritische Gasaustausch zwischen eingeatmeter Luft und Kapillarblut kann in den flüssigkeitsgefüllten Lungenbläschen nicht mehr stattfinden. Sind ausreichend viele Alveolen betroffen, treten schwere Symptome auf. Und wenn das Lungenödem ausgedehnt wird, kann es zum Tod führen.
Symptome
Ein Lungenödem kann akut auftreten. In diesem Fall führt es häufig zu schwerer Dyspnoe (Kurzatmigkeit), Husten (der oft rosa, schaumiges Sputum produziert) und Keuchen. Plötzlich auftretende Lungenödeme können auch von extremer Angst und Herzklopfen begleitet sein. Ein plötzlich auftretendes Lungenödem wird oft als „flash pulmonary ödema“ bezeichnet und deutet meist auf eine plötzliche Verschlimmerung eines zugrunde liegenden Herzproblems hin. Zum Beispiel kann ein akutes Koronarsyndrom ebenso wie eine akute Stresskardiomyopathie ein Flash-Pulmonalödem verursachen.
Ein akutes Lungenödem ist immer ein medizinischer Notfall und kann tödlich sein.
Das chronische Lungenödem, das häufig bei Herzinsuffizienz auftritt, neigt dazu, Symptome zu verursachen, die mit der Zeit zu- und abnehmen, da mehr oder weniger Lungenbläschen betroffen sind. Häufige Symptome sind Dyspnoe bei Anstrengung, Orthopnoe (Atembeschwerden im Liegen), paroxysmale nächtliche Dyspnoe (nächtliches Aufwachen mit starker Atemnot), Müdigkeit, Beinödem (Schwellung) und Gewichtszunahme (durch Flüssigkeitsansammlung).
Ursachen des Lungenödems
Ärzte teilen das Lungenödem in der Regel in eine von zwei Arten ein: das kardiale Lungenödem und das nicht-kardiale Lungenödem.
Kardiales Lungenödem
Herzerkrankungen sind die häufigste Ursache von Lungenödemen. Ein kardiales Lungenödem tritt auf, wenn ein zugrunde liegendes Herzproblem zu einem erhöhten Druck auf der linken Herzseite führt. Dieser hohe Druck wird durch die Lungenvenen nach hinten zu den Alveolarkapillaren übertragen. Aufgrund des erhöhten Lungenkapillardrucks tritt Flüssigkeit aus den Kapillaren in den alveolären Luftraum aus, und es kommt zu einem Lungenödem.
Fast jede Art von Herzerkrankung kann schließlich zu einem erhöhten linksseitigen Herzdruck und damit zu einem Lungenödem führen. Die häufigsten Arten von Herzerkrankungen, die ein Lungenödem verursachen, sind
- Koronare Herzkrankheit (KHK)
- Herzinsuffizienz aus jeder Ursache
- Herzklappenerkrankung, insbesondere Mitralstenose, Mitralinsuffizienz, Aortenstenose oder Aorteninsuffizienz
- schwerer Bluthochdruck
Bei einem chronischen kardialen Lungenödem kann ein erhöhter Druck in den Kapillaren schließlich zu Veränderungen in den Lungenarterien führen. Infolgedessen kann ein hoher Druck in den Lungenarterien auftreten, ein Zustand, der als pulmonale Hypertonie bezeichnet wird. Wenn die rechte Herzseite Blut gegen diesen erhöhten Pulmonalarteriendruck pumpen muss, kann sich schließlich eine Rechtsherzinsuffizienz entwickeln.
Nicht-kardiales Lungenödem
Bei einigen Erkrankungen können sich die Lungenbläschen aus Gründen, die nicht mit einem erhöhten Herzdruck zusammenhängen, mit Flüssigkeit füllen. Dies kann auftreten, wenn die Kapillaren in der Lunge geschädigt werden und als Folge davon „undicht“ werden und Flüssigkeit in die Lungenbläschen eindringen kann.
Die häufigste Ursache für diese Art von nicht-kardialem Lungenödem ist das akute Atemnotsyndrom (ARDS), das durch eine diffuse Entzündung in der Lunge verursacht wird. Die Entzündung schädigt die Alveolarwände und ermöglicht die Ansammlung von Flüssigkeit. Das ARDS tritt typischerweise bei kritisch kranken Patienten auf und kann durch eine Infektion, einen Schock, ein Trauma und verschiedene andere Erkrankungen verursacht werden.
Neben dem ARDS kann auch ein nicht-kardiales Lungenödem entstehen:
- Lungenembolie
- Höhenkrankheit
- Drogen (insbesondere Heroin und Kokain)
- Virusinfektionen
- Toxine (zum Beispiel Einatmen von Chlor oder Ammoniak)
- Neurologische Probleme (wie Hirntrauma oder Subarachnoidalblutung)
- Einatmen von Rauch
- Beinahe ertrunken
Diagnose
Die rasche Erstellung der richtigen Diagnose eines Lungenödems ist von entscheidender Bedeutung, und besonders wichtig ist die korrekte Diagnose der zugrunde liegenden Ursache.
Die Diagnose eines Lungenödems lässt sich in der Regel relativ schnell durch eine körperliche Untersuchung, die Messung des Sauerstoffgehalts im Blut und eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs stellen.
Sobald ein Lungenödem gefunden wurde, müssen sofort Schritte unternommen werden, um die zugrundeliegende Ursache zu ermitteln. Die Anamnese ist dabei sehr wichtig, insbesondere wenn in der Vorgeschichte eine Herzerkrankung (oder ein erhöhtes kardiovaskuläres Risiko), Drogenkonsum, Exposition gegenüber Toxinen oder Infektionen oder Risikofaktoren für eine Lungenembolie vorliegen.
Ein Elektrokardiogramm und ein Echokardiogramm sind oft recht hilfreich, um eine zugrunde liegende Herzerkrankung zu erkennen. Wenn der Verdacht auf eine Herzerkrankung besteht, diese aber nicht durch nicht-invasive Tests nachgewiesen werden kann, kann eine Herzkatheteruntersuchung erforderlich sein. Bei Verdacht auf eine nichtkardiale Ursache kann eine Reihe anderer Tests erforderlich sein.
Ein nicht-kardiales Lungenödem wird diagnostiziert, wenn ein Lungenödem vorliegt, ohne dass ein erhöhter Linksherzdruck vorliegt.
Behandlung des Lungenödems
Die unmittelbaren Ziele bei der Behandlung des Lungenödems bestehen darin, die Flüssigkeitsansammlung in der Lunge zu verringern und den Sauerstoffgehalt im Blut wieder auf ein normales Niveau zu bringen. Die Sauerstofftherapie wird praktisch immer sofort durchgeführt. Liegen Anzeichen einer Herzinsuffizienz vor, werden akut auch Diuretika verabreicht. Medikamente, die das Blut in den Gefäßen erweitern, wie z.B. Nitrate, werden häufig eingesetzt, um den Druck im Herzen zu senken.
Wenn der Sauerstoffgehalt im Blut trotz solcher Maßnahmen kritisch niedrig bleibt, kann eine mechanische Beatmung erforderlich sein. Die mechanische Beatmung kann dazu verwendet werden, den Druck in den Alveolen zu erhöhen und einen Teil der angesammelten Flüssigkeit zurück in die Kapillaren zu treiben.
Die letztendliche Behandlung eines Lungenödems – unabhängig davon, ob es auf eine Herzerkrankung oder eine nichtherzliche Ursache zurückzuführen ist – erfordert jedoch die Identifizierung und Behandlung des zugrunde liegenden medizinischen Problems.
Ein Lungenödem ist eine ernste Erkrankung, die durch überschüssige Flüssigkeit in den Lungenbläschen verursacht wird. Meistens ist es auf eine Herzerkrankung zurückzuführen, kann aber auch durch eine Reihe von nicht-kardialen medizinischen Problemen hervorgerufen werden. Es wird behandelt, indem die zugrunde liegende Ursache rasch bekämpft wird, indem Diuretika und manchmal auch mechanische Beatmung eingesetzt werden.
Quellen für Artikel (einige auf Englisch)
- Merck Handbücher. Lungenödem – Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
- Murray JF. Lungenödem: Pathophysiologie und Diagnose. Int J Tuberkulose-Lungenerkrankung. 2011;15(2):155-60, i.
- Iqbal MA. Kardiogenes Lungenödem. StatPearls [Internet]. Oktober 2019.
- Sureka B, Bansal K, Arora A. Lungenödem – kardiogen oder nicht kardiogen? J Familie Med Erstversorgung. 2015;4(2):290. doi:10.4103/2249-4863.154684
Zusätzliche Lektüre
- Schmickl CN, Pannu S, Al-Qadi MO, et al. Entscheidungshilfe für die Differentialdiagnose von akutem Atemnotsyndrom (ARDS) vs. kardiogenem Lungenödem (CPE): Eine prospektive Validierung und Meta-Analyse. Intensivpflege 2014; 18:659. doi:10.1186/s13054-014-0659-x
- Weintraub NL, Collins SP, Pang PS, et al. Akute Herzinsuffizienz-Syndrome: Präsentation, Behandlung und Disposition in der Notaufnahme: Aktuelle Ansätze und zukünftige Ziele: Eine wissenschaftliche Stellungnahme der American Heart Association. Auflage 2010; 122:1975. doi:10.1161/CIR.0b013e3181f9a223