Multiple Sklerose (MS) verursacht neurologische Symptome aufgrund ihrer Auswirkungen auf das Gehirn, das Rückenmark und die Sehnerven (die Nerven, die das Sehvermögen steuern). Wenn zu den von der Krankheit betroffenen Bereichen (Läsionen) der Hirnstamm – der unterste Teil des Gehirns (direkt über dem Rückenmark) – gehört, kann dies zu verschwommenem oder doppeltem Sehen, Schluckbeschwerden, undeutlichem Sprechen, Schwindel, Koordinationsproblemen, Schwäche und vermindertem Empfinden führen.
Eine Kernspintomographie (MRT) des Gehirns und gelegentlich evozierte Potentialtests werden verwendet, um MS-Läsionen im Hirnstamm nachzuweisen.
Die Prävention von MS-Hirnstammproblemen beruht auf denselben krankheitsmodifizierenden Behandlungen (DMTs), die zur Verhinderung der MS-Progression eingesetzt werden. Aber die Behandlung neurologischer Probleme, die durch Hirnstammläsionen verursacht werden, basiert häufig auf Therapie- und Sicherheitsmaßnahmen, die speziell auf die resultierenden Symptome eingehen.
Hirnstamm-Grundlagen
Der Hirnstamm ist klein in Länge und Breite, aber er ist eine wichtige Region des Gehirns, in der viele Nervenbahnen zusammentreffen.
Nachrichten zwischen der Großhirnrinde, den subkortikalen Regionen, dem Kleinhirn und dem Rückenmark laufen alle durch den Hirnstamm. Und die Hirnnerven, die Augenbewegungen, Gesichtsempfindungen, Gesichtsbewegungen und grundlegende Überlebensfunktionen (wie die Atmung) steuern, gehen aus dem Hirnstamm hervor.
Der Hirnstamm hat drei Abschnitte:
- Das Mittelhirn: Am oberen Ende des Hirnstamms gelegen, koordiniert es Sicht, Ton und Körperbewegung. Es reguliert auch Erregung und Wachsamkeit und hilft, Augenbewegungen zu kontrollieren.
- Die Pons: Befindet sich im mittleren Teil des Hirnstamms und ist an Atmung, Schlaf, Gehör, Geschmack, Empfindungen und Gesichtsbewegungen sowie am Gleichgewicht beteiligt.
- Das verlängerte Rückenmark: Sie befindet sich im unteren Teil des Hirnstamms und hilft bei der Regulierung von Herzfrequenz und Blutdruck. Sie koordiniert auch unwillkürliche Reflexe wie Husten, Niesen und Erbrechen.
Wie MS den Hirnstamm beeinflusst
MS betrifft in erster Linie die weiße Substanz des Zentralnervensystems. Die weiße Substanz befindet sich in tieferen Bereichen des Gehirns, die als subkortikale und periventrikuläre Regionen beschrieben werden, sowie in den äußeren Teilen des Rückenmarks.
Die weisse Substanz des Hirnstamms kann von der MS-Demyelinisierung betroffen sein. Durch diesen Prozess verlangsamen sich die Nerven so weit, dass sie nicht mehr funktionieren, wodurch die charakteristischen Zeichen und Symptome von MS-Hirnstammläsionen entstehen.
Stark myelinisierte (mit geschütztem Fett umhüllte) Nerven werden als weiße Substanz bezeichnet, weil sie bei mikroskopischer Untersuchung weiß erscheinen.
Symptome einer Beteiligung des Hirnstamms bei MS
MS verursacht ein breites Spektrum von Symptomen, weil die Bereiche, die sie im Gehirn und Rückenmark betreffen kann, so viele Körperfunktionen steuern.
Viele der sensorischen und motorischen Symptome von MS-Hirnstammläsionen ähneln den Symptomen von Läsionen der Wirbelsäule und anderer Teile des Gehirns, weil die im Hirnstamm befindlichen Läsionen oft Nervenbahnen unterbrechen, die mit diesen Regionen in Verbindung stehen.
Zu den Symptomen, die sich aus Hirnstammläsionen ergeben (die auch bei anderen MS-Läsionen auftreten können), gehören
- Beeinträchtigte Kraft oder Kontrolle der Bewegungen
- Unverständliche Sprache
- Verminderte Empfindung für Berührung, Schmerz, Temperatur und Vibration
- Vermindertes Gleichgewicht
- Schlafprobleme
Darüber hinaus beeinträchtigt die Hirnstammbeteiligung bei MS die Funktionen der Hirnnerven, was Symptome verursacht, die nicht durch MS-Läsionen an anderen Orten hervorgerufen werden, darunter auch
- Diplopie (Doppeltsehen) oder ruckartige Augenbewegungen
- Hörschäden, einschließlich Taubheit, Tinnitus (Ohrensausen) oder Lärmintoleranz
- Verminderter Geschmackssinn
- Gesichtsschwäche
- Dysphagie-Schluckprobleme, einschließlich Ersticken, Husten oder Würgen
- Gesichtsschmerz oder veränderte Gesichtsempfindung
- Schwindelgefühl (ein Gefühl, dass sich Ihre Umgebung dreht)
- Probleme mit Blutdruck, Herzfrequenz oder Atmung (alles sehr selten bei MS)
Diagnose
Ihr Arzt kann aufgrund Ihrer Anamnese und körperlichen Untersuchung eine Hirnstammläsion feststellen. Da jedoch viele der Anzeichen und Symptome von Hirnstammläsionen bei MS die gleichen sind wie bei anderen MS-Läsionen, können diagnostische Tests dabei helfen, festzustellen, wo sich Ihre MS-Läsionen befinden.
Die MRT des Gehirns und der Wirbelsäule
wird bei MS häufig eingesetzt. Dieser Test erkennt Bereiche mit akuter und chronischer Demyelinisierung und kann helfen festzustellen, ob Sie Läsionen haben, die Ihren Anzeichen und Symptomen entsprechen. Manchmal kann bei MS der Hirnstamm aufgrund einer Atrophie, d.h. der Schrumpfung der Nerven und ihres Myelins, klein erscheinen.
Auditive und vestibulär evozierte Potentiale
können in bestimmten Fällen eingesetzt werden, wenn der Verdacht auf eine MS-Läsion besteht und die MRT negativ oder nicht schlüssig ist.
Behandlung
Es gibt eine Reihe von DMTs
, die zur Behandlung von MS eingesetzt werden, und diese Medikamente werden zur Verhinderung von MS-Exazerbationen (Schüben) verwendet. Es gibt auch Behandlungen, die zur Beschleunigung der Schübe und zur Verhinderung langfristiger neurologischer Schäden eingesetzt werden.
Darüber hinaus kann Ihnen die Rehabilitation, einschließlich Physiotherapie und Ergotherapie
, helfen, Ihre motorische Kraft und Koordination zu optimieren.
Schluckbeurteilung und Schlucktherapie
können Ihnen helfen, bequemer zu essen und zu trinken, und können dazu beitragen, Komplikationen von Dysphagie wie Erstickungs- und Aspirationspneumonie zu verhindern.
Möglicherweise empfiehlt Ihnen Ihr Arzt oder Therapeut auch Korrekturlinsen oder eine Augenklappe, um die Diplopie besser in den Griff zu bekommen. Und Hörprobleme können die Verwendung eines Hörgerätes erforderlich machen.
MS kann jeden Teil des Gehirns, des Rückenmarks und der Sehnerven betreffen. MS-Läsionen im Hirnstamm haben oft Auswirkungen, die weniger offensichtlich sind als Schwäche oder sensorischer Verlust. Aber diese Läsionen können Ihre Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und Sie dem Risiko ernsthafter medizinischer Komplikationen aussetzen.
Wenn Sie subtile Symptome haben, wie z.B. Husten beim Essen, ist Ihnen möglicherweise nicht bewusst, dass dies Teil Ihrer MS ist. Besprechen Sie solche Symptome unbedingt mit Ihrem medizinischen Team. Oft gibt es Lösungen, die helfen können.