Der rasch einsetzende Geschlechterdysphorie-Konflikt

Im August 2018 veröffentlichte ein Forscher der Brown University School of Public Health einen Artikel mit dem Titel „Rasch einsetzende Geschlechterdysphorie bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen“: Eine Studie über Elternberichte“ in der hoch angesehenen Zeitschrift PLoS One

. Der Artikel deutete darauf hin, dass es eine wachsende Besorgnis darüber gibt, dass junge Frauen im Mutterleib plötzlich oder schnell, während oder nach der Pubertät Geschlechtsdysphorie entwickeln. Er deutete auch an, dass soziale Medien bei der Entwicklung von Geschlechtsdysphorie in dieser Bevölkerung eine Rolle spielen könnten.

Die Veröffentlichung dieses Artikels führte zu einem fast sofortigen Aufschrei aus der Gemeinschaft der geschlechtsdiversen Individuen und ihrer Familienmitglieder sowie von Forschern im Bereich der Transgender-Gesundheit. Es bestand die erhebliche Besorgnis, dass dieser Artikel wissenschaftlich nicht fundiert und durch Anti-Gender-Überzeugungen motiviert sei. Im Laufe der nächsten sechs Monate führte die Kritik an dem Artikel dazu, dass die Zeitschrift einen formellen Überprüfungsprozess einleitete, der schließlich zur Neuveröffentlichung des Artikels führte.

Der neue Titel des Artikels, „Elternberichte von Jugendlichen und jungen Erwachsenen, bei denen Anzeichen einer rasch einsetzenden Geschlechtsdysphorie festgestellt wurden“, sollte unterstreichen, dass eine rasch einsetzende Geschlechtsdysphorie keine etablierte Diagnose war. Nichtsdestotrotz ging die Kontroverse weiter.

Rasch einsetzende Geschlechterdysphorie

Im Originalartikel vermutete die Autorin Lisa Littman, MD, MPH an der Brown University, dass es eine wachsende Besorgnis darüber gebe, dass Jugendliche und junge Erwachsene plötzlich und rasch Geschlechtsdysphorie entwickeln, nachdem sie in ihrer Kindheit keine Symptome einer Geschlechtsdysphorie hatten.

Die Autorin beschrieb auch Elternberichte über ganze Freundschaftsgruppen, die plötzlich geschlechtsdysphorisch wurden, und über junge Menschen, die geschlechtsdysphorisch wurden, nachdem sie zwanghaft Videos angeschaut und in sozialen Medien über Geschlechtsidentität gelesen hatten. Sie definierte dann die rasch einsetzende Geschlechterdysphorie als „eine Art von Geschlechterdysphorie bei Jugendlichen oder spät einsetzenden Jugendlichen, bei der beobachtet wird, dass die Entwicklung der Geschlechterdysphorie plötzlich während oder nach der Pubertät bei einem Jugendlichen oder jungen Erwachsenen beginnt, der die Kriterien für Geschlechterdysphorie in der Kindheit nicht erfüllt hätte“.

Soziale Ansteckung

Die Autorin schlug vor, dass eine schnell einsetzende Geschlechterdysphorie das Ergebnis einer sozialen und gleichaltrigen Ansteckung sein könnte. Mit anderen Worten, junge Menschen könnten sich als geschlechtsdysphorisch darstellen, weil sie geschlechtsdysphorischen Freunden oder geschlechtsdysphorischen Personen in den Medien ausgesetzt sind. Soziale Ansteckung und Ansteckung durch Gleichaltrige sind etablierte Konstrukte, die mit einer Reihe von psychischen Gesundheitsproblemen und riskanten Verhaltensweisen bei Jugendlichen in Verbindung gebracht wurden. (Ein separates Beispiel für soziale Ansteckung wäre die Art und Weise, wie Jugendliche eher mit dem Rauchen anfangen, wenn sie mit anderen Gleichaltrigen zusammen sind, die rauchen).

Der Autor schlug auch vor, dass die Zunahme von Social-Media-Kanälen, die von Personen betrieben werden, die nach einer Geschlechtsumwandlung glücklicher waren, Jugendlichen mit weniger spezifischen verhaltensgesundheitlichen Symptomen oder allgemeiner Unzufriedenheit suggerieren könnte, dass die Geschlechtsumwandlung ein Weg zur Lösung dieser Probleme sein könnte. Daher war es das Ziel ihrer Arbeit, „eine atypische Darstellung von Geschlechterdysphorie zu beschreiben, die bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen mit plötzlichem und schnellem Auftreten auftritt; und Hypothesen über die Erkrankung aufzustellen, einschließlich der Rolle der sozialen und Peer-Ansteckung bei ihrer Entwicklung“.

Bewältigungsmechanismus

Das Ergebnis ihrer Arbeit war die Vermutung, dass die schnell einsetzende Geschlechtsdysphorie ein „maladaptiver Bewältigungsmechanismus“ für weibliche Jugendliche und junge erwachsene Gebärende sei, der eine Reaktion auf sexuelle und/oder geschlechtsspezifische Traumata sowie auf die Ansteckung durch Gleichaltrige sein könnte. Sie verglich sie mit Anorexie als eine Möglichkeit für junge Menschen, starke und negative Emotionen zu vermeiden. Die Autorin schlug auch vor, dass Einflüsse der sozialen Medien eine wichtige Rolle spielen, wenn es darum geht, Jugendlichen beizubringen, Ärzte und andere Erwachsene über ihr Geschlecht irrezuführen, um die gewünschte Behandlung zu erhalten.

Aufgrund ihrer Forschung schlug die Autorin vor, dass Anbieter, die mit geschlechtsspezifisch vielfältigen Jugendlichen arbeiten, sich nicht auf die Selbsteinschätzung der geschlechtsspezifischen Identität von Jugendlichen verlassen sollten. Stattdessen sollten sie aus zwei Gründen dem Verständnis der Eltern und anderer Anbieter für die geschlechtsspezifische Entwicklung von Jugendlichen Vorrang einräumen. Der erste Grund war, dass diese Erwachsenen möglicherweise mehr über die Geschichte des Kindes wissen als die Kinder selbst. Der zweite Grund war, dass es im Internet eine beträchtliche Menge an Informationen gab, die junge Menschen lehrten, was sie sagen oder sogar lügen sollten, um Zugang zu medizinischer Versorgung bei Geschlechtsdysphorie zu erhalten.

Die Reaktion der konservativen Medien

Eine Reihe konservativer Nachrichtenagenturen begrüßte die Veröffentlichung des schnell einsetzenden Artikels über Geschlechtsdysphorie, weil sie Eltern unterstützt hatten, die nicht glaubten, dass ihre Kinder wirklich transsexuell sind, und die zutiefst besorgt über eine medizinische Einrichtung waren, die Jugendlichen helfen wollte, ihr Geschlecht zu bestätigen. Viele Artikel, die in konservativen Medien veröffentlicht wurden, stellten die Eltern in den Mittelpunkt der Geschichte, verletzt von Kindern, die sie verlassen haben, nachdem ihre Eltern ihre geschlechtliche Identität nicht unterstützen wollten. Sie warnten die Eltern auch vor der Gefahr, dass ihre Kinder zu Transgendern werden könnten, wenn sie Zeit mit transgenderen Jugendlichen verbringen.

Es kann für Eltern unglaublich schwierig sein, mit dem Geschlechtsübergang eines Kindes zurechtzukommen. Eines der ersten Dinge, die Menschen über ihre Babys erfahren, ist, ob es sich um Jungen oder Mädchen handelt, und Eltern erzählen sich auf der Grundlage dieser Informationen eine Geschichte darüber, wer ihre Kinder sein könnten.

Es ist jedoch wichtig anzuerkennen, dass es beim Geschlechtsübergang in erster Linie um die Person geht, die den Übergang vollzieht, und nicht um ihre Familie.

Das ist in der Tat einer der größten Kritikpunkte an dem schnell einsetzenden Artikel über Geschlechterdysphorie. Obwohl er als Forschung über die Geschlechtsidentität Jugendlicher dargestellt wurde, würde man ihn genauer als Forschung über die Wahrnehmung der Eltern beschreiben.

Die Reaktion der Gemeinschaft

Im Gegensatz zu den positiven Berichten der konservativen Medien gab es, als der ursprüngliche Artikel veröffentlicht wurde, fast sofort einen Aufschrei der geschlechtsspezifischen Gemeinschaft. Die Forschung wurde sowohl als zutiefst fehlerhaft als auch als aggressiv anti-trans empfunden. Es wurde angedeutet, dass das Papier im Grunde genommen eine Hundepfeife sei, um die religiöse Rechte und andere Gemeinschaften wissenschaftlich zu unterstützen, die versuchen, geschlechtsspezifischen Individuen den Zugang zu grundlegenden Menschenrechten sowie geschlechtsspezifischer medizinischer und chirurgischer Versorgung zu verweigern.

Mangelndes Verständnis

Einer der größten Kritikpunkte an der Studie war, dass sie es versäumte, andere mögliche Erklärungen für die Beobachtungen der Eltern zu suchen. Es ist zum Beispiel bekannt, dass Jugendliche ihre geschlechtsspezifischen Fragen vor ihren Eltern verbergen, wenn sie besorgt sind, dass ihre Eltern verärgert sind, urteilen oder einfach nicht verstehen. Viele geschlechtsspezifische Jugendliche suchen aktiv nach anderen geschlechtsspezifischen Jugendlichen als Freunde oder Unterstützer. Jugendliche, insbesondere solche, die sich nicht wie ihre Eltern fühlen, akzeptieren ihre Geschlechtervielfalt, suchen online und bei Gleichaltrigen nach Informationen.

Wenn die Geschlechterdysphorie überwältigend wird, können sich Jugendliche an ihre Eltern wenden, um sich um Betreuung zu bemühen, und zwar auf eine Art und Weise, die aus der Sicht der Eltern plötzlich erscheint, in Wirklichkeit aber ein Prozess ist, der sich über eine Reihe von Jahren erstreckt.

Kurz gesagt, die meisten Beobachtungen über das geschlechtsspezifische Verhalten Jugendlicher, die in dem Papier beschrieben wurden, lassen sich ebenso gut durch einen Rückzug in der Eltern-Kind-Beziehung wie durch einen raschen Ausbruch der Geschlechterdysphorie erklären.

Die professionelle Antwort

WPATH

Die World Professional Association of Transgender Health (WPATH) ist ein internationales Gremium, das Standards für die Versorgung in der Transgender-Medizin festlegt. Obwohl die Organisation nicht ohne ihre Verleumder ist, gilt sie im Allgemeinen als Hauptquelle für evidenzbasierte Praktiken in der Transgender-Medizin. Die WPATH-Versorgungsstandards werden in großem Umfang für die Entwicklung von Richtlinien zur Versicherungsdeckung und von Richtlinien für die medizinische Praxis verwendet.

Ungefähr einen Monat nach der Veröffentlichung des Originalartikels veröffentlichte WPATH ein Positionspapier

, in dem erhebliche Bedenken hinsichtlich der vorgeschlagenen Diagnose einer rasch einsetzenden Geschlechtsdysphorie geäußert wurden. Es wurde mit dem folgenden Absatz eröffnet:

„Der Verwaltungsrat der World Professional Association for Transgender Health bekräftigt die deliberativen Prozesse, durch die diagnostische Entitäten und klinische Phänomene klassifiziert und etabliert werden. Diese akademischen Prozesse sind in den jeweiligen medizinischen Fachorganisationen angesiedelt und werden von Arbeitsgruppen geleitet, die sich aus sachverständigen Wissenschaftlern, Klinikern und Interessenvertretern zusammensetzen, oft über lange Zeiträume hinweg und mit einem hohen Maß an wissenschaftlicher Überprüfung der evidenzbasierten Literatur.

Die Erklärung erkennt weiterhin den Begriff der rasch einsetzenden Geschlechterdysphorie an.

„Der Begriff ‚rasch einsetzende Geschlechtsdysphorie (ROGD)‘ ist keine von einem wichtigen Berufsverband anerkannte medizinische Entität, noch ist er als Untertyp oder Klassifikation im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) oder der International Classification of Diseases (ICD) aufgeführt.

„Daher stellt sie nichts weiter als ein Akronym dar, das geschaffen wurde, um ein vorgeschlagenes klinisches Phänomen zu beschreiben, das eine weitere wissenschaftliche Untersuchung durch Fachkollegen rechtfertigen kann oder auch nicht“.

Die Erklärung erkannte die Bedeutung der Forschung für das Verständnis der Entwicklung der Geschlechtsidentität bei Jugendlichen an. Sie warnte jedoch auch vor jedem Begriff, der verwendet wird, „um Angst vor der Möglichkeit zu schüren, dass ein Jugendlicher möglicherweise transsexuell ist oder nicht, mit dem a priori Ziel, die Berücksichtigung aller geeigneten Behandlungsmöglichkeiten einzuschränken“.

Expertenmeinung

Auch andere Wissenschaftler brachten ihre Bedenken gegen die Erstveröffentlichung zum Ausdruck. Mitte 2019 wurde im Archives of Sexual Behavior eine methodologische Kritik des Artikels von einem anderen Forscher der Brown University im Archiv des Sexualverhaltens

veröffentlicht. Der Forscher identifizierte viele der gleichen Bedenken wie die Gemeinschaft. Sie brachte auch einige spezifischere Bedenken zur Sprache, darunter die Tatsache, dass die Littman-Studie in einer Weise verfasst wurde, die von Natur aus für geschlechtsspezifische Individuen pathologisierend ist.

Darüber hinaus bemerkte die Forscherin, dass die Einverständniserklärungen zu Beginn der Studie Aussagen darüber enthielten, wie sich die Studie auf die soziale Ansteckung und die Ansteckung durch Gleichaltrige auswirkte. Als solche war es wahrscheinlicher, dass sie Teilnehmer anzog, die an diese Konzepte glaubten. Möglicherweise hat sie auch die Erwartung geweckt, dass Informationen über solche Verbindungen das sind, was gesucht wurde. Sie fuhr mit Anmerkungen zum Littman-Papier fort:

• Weder die rasch einsetzende Geschlechtsdysphorie noch die Pubertät waren in den Fragen, wann und ob die vorgeschlagene Störung auftrat, klar definiert.
• Es ist unangemessen, von den Eltern zu verlangen, die Kinder anhand der DSM-Kriterien zu diagnostizieren, insbesondere auf der Grundlage des Ferngedächtnisses.
• Ein Großteil der Rekrutierung erfolgte über Websites, die sich an Eltern richten, die die Vorstellung ablehnen, dass ihre Kinder transgender sein könnten.
• Die Fragen der Umfrage waren voreingenommen formuliert.
• Die Auswahl der Fragen, die analysiert wurden, könnte Verzerrungen in die Beschreibung der Ergebnisse eingebracht haben.

Die schnell einsetzende Korrektur der Geschlechtsdysphorie (Rapid-Onset Gender Dysphoria Correction)

Noch vor der Veröffentlichung des Artikels, der die Methodik des ursprünglichen Papiers über rasch einsetzende Geschlechtsdysphorie analysierte, hatte PLoS One

beschlossen, den Artikel neu zu bewerten. Sie beschlossen dann, ihn neu zu veröffentlichen, wie im Folgenden beschrieben wird.

„Nach der Veröffentlichung dieses Artikels wurden Fragen aufgeworfen, die die Zeitschrift dazu veranlassten, nach der Veröffentlichung eine Neubewertung des Artikels durchzuführen, an der leitende Mitglieder des Redaktionsteams der Zeitschrift, zwei akademische Redakteure, ein Statistik-Reviewer und ein externer Fachgutachter beteiligt waren. Bei der Überprüfung nach der Veröffentlichung wurden Probleme identifiziert, die angegangen werden mussten, um sicherzustellen, dass der Artikel den Veröffentlichungskriterien von PLOS ONE entspricht. Angesichts der Art der Probleme in diesem Fall beschloss die Redaktion von PLOS ONE, den Artikel neu zu veröffentlichen und die ursprüngliche Version des Datensatzes durch eine überarbeitete Version zu ersetzen, in der der Autor die Abschnitte Titel, Zusammenfassung, Einleitung, Diskussion und Schlussfolgerung aktualisiert hat, um die in der redaktionellen Neubewertung geäußerten Bedenken auszuräumen“.

Durch die Korrektur wurden einige wichtige Klarstellungen vorgenommen. Am wichtigsten war die Feststellung, dass der Zweck des Artikels darin bestand, eine Hypothese für künftige Tests aufzustellen, und nicht darin, festzustellen, dass die Diagnose einer rasch einsetzenden Geschlechtsdysphorie real ist.

Er erkannte auch einige der Einschränkungen der Studie an. Leider versäumte er es, auf eine Reihe von anderen einzugehen.

Wahrscheinlich, problematisch oder beides?

Eine rasch einsetzende Geschlechtsdysphorie ist keine Diagnose. Wenn überhaupt, dann ist es eine Forschungshypothese. Die Frage, ob es sich dabei um eine Hypothese handelt, die untersucht werden sollte, ist noch nicht geklärt. Kliniker, die mit geschlechtsdifferenzierten Jugendlichen arbeiten, sind durch den ursprünglichen Artikel zutiefst beunruhigt, und das zu Recht. Kliniker dieser Art sind es gewohnt, mit Jugendlichen zu arbeiten, die oft von Erwachsenen traumatisiert wurden, die sich weigern, ihnen zu glauben, wenn sie sagen, wer sie sind.

Aufgeworfene wichtige Fragen

Dennoch wirft der Artikel einige interessante Fragen auf, die auf eine Art und Weise untersucht werden sollten und könnten, die die geschlechtliche Identität nicht von vornherein pathologisiert.

Zum Beispiel scheint die Zahl der nichtbinären Jugendlichen, die bei der Geburt als weiblich eingestuft wurden, recht schnell zu wachsen. Warum ist das so? Es könnte sein, dass die Sichtbarkeit nichtbinärer Individuen es anderen Menschen ermöglicht, die Wahrheit über sich selbst zu erkennen. Es könnte ein tiefes Unbehagen an der Misogynie in der modernen Gesellschaft sein, das dazu führt, dass Mädchen von der Welt nicht als Mädchen wahrgenommen werden wollen. Es könnte etwas ganz anderes sein.

Gibt es Mitglieder der Jugend, die eine geschlechtsspezifische Identität „anprobieren“, weil die Gleichaltrigen, denen sie am nächsten stehen, geschlechtsspezifisch sind? Wenn ja, ist daran etwas falsch? Transgender-Teenager werden oft dazu ermutigt, zu versuchen, cis-geschlechtlich zu sein. Lesbische und schwule Teenager werden oft dazu ermutigt, zu versuchen, heterosexuell zu sein. Könnte die Erforschung des Geschlechts ein gesunder Teil der Selbstentfaltung sein?

Ist es üblich, dass Jugendliche Anbieter in die Irre führen, um sie von ihrer geschlechtlichen Identität zu überzeugen? Wenn ja, warum? Nach welchen Anzeichen suchen Kliniker, um die Wahrheit herauszufinden? Was sind in diesen Fällen legitime Kriterien für die Wahrheitsfindung?

Bei der Forschung zu transgender Gesundheit und Geschlechtervielfalt ist es wichtig, auf den Kontext zu achten. Es ist wichtig, sich des Stigmas bewusst zu sein, dem Transgender-Menschen ausgesetzt sind, und zu wissen, wie sich das auf ihre Versorgung auswirken kann. Es ist wichtig, Voreingenommenheit zu erkennen und zu wissen, wie sie sich auf die Ergebnisse der Forschung auswirken kann. Wäre der ursprüngliche Artikel über die schnell einsetzende Geschlechterdysphorie genauer als eine Studie über die Wahrnehmung der Eltern formuliert worden, hätte er zu einer interessanten Diskussion über die potenzielle Rolle sozialer Netzwerke bei der Geschlechterkognition führen können.

Er hätte die Forschung anregen können, die Unterschiede in der Wahrnehmung von Eltern und Kindern in Bezug auf die geschlechtsspezifische Reise eines Kindes beschreibt. Leider kann der Grad der damit verbundenen Kontroverse selbst in einem revidierten Zustand ausreichend sein, um die Debatte zu ersticken.

Was es bedeutet, gleichgeschlechtlich zu sein

• Brandelli Costa A. Formeller Kommentar zu: Elternberichte von Jugendlichen und jungen Erwachsenen, die Anzeichen einer rasch einsetzenden Geschlechterdysphorie aufweisen. PLoS Eins. 2019 19. März;14(3):e0212578. DOI: 10.1371/journal.pone.0212578.
• Littman L. Berichtigung: Elternberichte von Heranwachsenden und jungen Erwachsenen, die Anzeichen eines raschen Ausbruchs von Geschlechterdysphorie aufweisen. PLoS Eins. 2019 19. März;14(3):e0214157. DOI: 10.1371/journal.pone.0214157.
• Littman L. Elternberichte von Jugendlichen und jungen Erwachsenen, die Anzeichen eines raschen Ausbruchs von Geschlechterdysphorie aufweisen. PLoS Eins. 2018 16. August;13(8):e0202330. DOI: 10.1371/journal.pone.0202330.
• Wiederaufnahme AJ. Methodologische Kritik von Littmans (2018) Eltern-Respondenten-Berichten über die „rasch einsetzende Geschlechterdysphorie“. Arch Sexualverhalten. 2019 Apr 22. DOI: 10.1007/s10508-019-1453-2.
• Wadman M. „Rasches Einsetzen“ der Transgender-Identität entfacht Sturm. Wissenschaft. 2018 7. September;361(6406):958-959. DOI: 10.1126/science.361.6406.958.