Es mag seltsam erscheinen, darüber nachzudenken, aber was ist Schläfrigkeit und was verursacht sie? Deutet Schläfrigkeit auf das Vorliegen bestimmter Schlafstörungen wie Schlafapnoe oder Narkolepsie hin? Und wie unterscheidet sich Schläfrigkeit von Müdigkeit oder Abgeschlagenheit? Lassen Sie es uns herausfinden.
Was ist Schläfrigkeit?
Schläfrigkeit ist der Wunsch, einzuschlafen. Sie wird manchmal auch als Schläfrigkeit bezeichnet und nimmt in der Regel zu, je länger wir wach bleiben. Um zu verstehen, was wirklich mit Schläfrigkeit gemeint ist, betrachten wir dieses extreme Beispiel:
Stellen Sie sich vor, Sie hätten in den letzten Nächten nicht genug geschlafen und hätten dann ein köstliches Mittagessen mit Truthahn, Kartoffelpüree und Bratensoße und viel Alkohol zu sich genommen. Es ist jetzt zwei Uhr nachmittags, und Sie sitzen gemütlich in einem großen weichen Stuhl in einem zu warmen Raum. Sie lesen ein langweiliges Buch oder hören eine uninteressante Fernsehsendung. Ihre Augenlider werden schwer. Ein warmes Gefühl überkommt Sie. Sie sind kurz davor, einzunicken. Sie sind schläfrig.
Genauer gesagt bezieht sich Schläfrigkeit auf die Anhäufung eines chemischen Botenstoffs, oder Neurotransmitters, im Gehirn, der Adenosin genannt wird. Adenosin kann sich zwischen und innerhalb von Nervenzellen anreichern, und höhere Konzentrationen dieses Botenstoffs im retikulären Aktivierungssystem des Hirnstamms sind mit einem höheren Maß an Schläfrigkeit verbunden. (Interessanterweise wirkt Koffein, indem es die Wirkung von Adenosin im Gehirn blockiert, was zu Wachheit führt. Alkohol verstärkt es und trägt dazu bei, sich schläfrig zu fühlen). Schläfrigkeit kann normal auftreten oder auf eine zugrunde liegende Schlafstörung zurückzuführen sein.
Menschen fühlen sich jeden Tag schläfrig, insbesondere vor dem Einsetzen des Schlafs. Der Grad der Schläfrigkeit oder Benommenheit kann zunehmen, je länger man wach bleibt. Sie fühlen sich auch zu Zeiten, in denen Sie eigentlich schlafen sollten, wie z.B. während der Nacht, schläfriger. Dies hängt mit der Rolle des zirkadianen Rhythmus zusammen. Schläfrigkeit kann auch in Zeiten von Schlafentzug schlechter sein. Wenn eine schlechte Schlafqualität erreicht wird, fühlen Sie sich tagsüber möglicherweise schläfriger.
Mögliche Ursachen
Zu viel Schläfrigkeit bei ausreichender Schlafdauer kann auf eine Schlafstörung hindeuten. Übermässige Tagesschläfrigkeit, oft gemessen mit der Epworth-Schläfrigkeitsskala, ist eine häufige Beschwerde bei Personen mit Schlafapnoe oder Narkolepsie. Jede dieser Erkrankungen führt zu einer Schlaffragmentierung, die den Erholungsprozess des Schlafes stört. Einige Menschen leiden an Schläfrigkeit ohne klare Ursache als Folge einer Erkrankung, die als idiopathische Hypersomnie bezeichnet wird.
Zusätzlich kann die Schläfrigkeit durch den Verzehr von Nahrungsmitteln, die reich an Tryptophan sind (wie Truthahn), durch Alkoholkonsum oder als Nebenwirkung von Medikamenten (einschliesslich Schlaftabletten) hervorgerufen werden. Nach dem Essen einer Mahlzeit fühlt man sich schläfrig, was als postprandiale Schläfrigkeit bezeichnet wird.
Schläfrigkeit oder Müdigkeit?
Es ist wichtig, Schläfrigkeit oder Benommenheit von Müdigkeit oder Abgeschlagenheit zu unterscheiden. Im Bereich der Schlafprobleme ist Müdigkeit eine häufige Beschwerde über Schlaflosigkeit. Menschen mit Müdigkeit fühlen sich oft müde, aber wenn man ihnen die Gelegenheit dazu gibt, sind sie meist nicht in der Lage, ein Nickerchen zu machen. Es gibt einige Möglichkeiten, Müdigkeit zu vermeiden.
Wenn Sie mit exzessiver Schläfrigkeit zu kämpfen haben, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen, um festzustellen, ob Sie möglicherweise eine zugrunde liegende Schlafstörung haben.
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Holst SC, Landolt H-P. Schlaf-Homöostase, Metabolismus und Adenosin. Curr Schlafmedizin Rep. 2015;1(1):27-37. doi:10.1007/s40675-014-0007-3
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