Lymphknoten, auch Lymphdrüsen genannt, sind ovalförmige Gewebemassen im Körper, die eine wichtige Rolle beim Schutz des Körpers vor Infektionen und Krebs spielen. Durch die Beantwortung dieser grundlegenden Fragen über Lymphknoten gewinnen Sie ein Verständnis für die Rolle, die sie bei Ihrem Krebs oder einer Infektion bei Ihnen oder Ihren Angehörigen spielen.
Definition und Funktion von Lymphknoten im Körper
Jeder Mensch hat ein ausgedehntes lymphatisches System in seinem Körper, das aus Lymphknoten und Lymphgefäßen besteht. Die Lymphgefäße führen eine klare Flüssigkeit namens Lymphe, die sich aus Geweben im ganzen Körper sammelt. Die Lymphe enthält Zellabfälle wie Krebszellen, Bakterien und Viren. Diese Flüssigkeit fließt dann in die Lymphknoten ab, wo sie von den infektionsbekämpfenden Zellen in den Lymphknoten gefiltert wird. Diese infektionsbekämpfenden Zellen, auch weiße Blutkörperchen genannt, zerstören diese fremden oder „schlechten“ Krebs- und infektionsbedingten Zellen.
Lage der Lymphknoten im Körper
Die Lymphknoten sind über den ganzen Körper verstreut und befinden sich in Gruppen, wie z.B. in der Achselhöhle, Leiste, Hals, Becken und Bauch. In einigen Bereichen wie dem Hals befinden sich die Lymphknoten oberflächlich und können ertastet werden – sie fühlen sich an wie eine Erbse oder eine kleine Bohne. In anderen Bereichen, wie z.B. im Bauch oder in der Brust, liegen die Lymphknoten tiefer und können nicht getastet werden.
Was bedeutet ein vergrösserter Lymphknoten?
Vergrößerte oder geschwollene Lymphknoten können auf eine Infektion, Krebs oder eine andere Krankheit hinweisen, die das Immunsystem beeinträchtigt. In der Regel stehen geschwollene Lymphknoten im Zusammenhang mit einer kleineren Infektion, die das Immunsystem bekämpft. Beispielsweise können paratracheale Lymphknoten im Nacken durch eine Ohreninfektion, Halsschmerzen oder einen Zahnabszess geschwollen und empfindlich werden. Wenn die Infektion abgeklungen ist, schrumpfen die geschwollenen Lymphknoten wieder auf ihre normale Größe zusammen.
Knoten, die unbeweglich, hart, unempfindlich und hartnäckig vergrößert sind, sind krebsverdächtig und sollten von einem Arzt untersucht werden. Wenn Krebszellen in einem Lymphknoten vorhanden sind, breiten sie sich entweder vom Primärtumor aus – wie ein Brusttumor, der sich in der Achselhöhle auf die Lymphknoten ausbreitet – oder sie haben ihren Ursprung im Lymphknoten, was als Lymphom bezeichnet wird. Wenn bei einer Person ein solider Tumor diagnostiziert wird, ist die Frage, ob bestimmte Lymphknoten vergrößert sind oder nicht, ein wichtiger Teil der Krebsstadienbestimmung, die sich darauf auswirkt, wie dieser Krebs behandelt wird.
Ursachen für geschwollene Lymphknoten
Meine Mandeln schwellen manchmal an. Sind Tonsillen Lymphknoten?
Tonsillen gelten als lymphatische Organe und fungieren als Lymphknoten, obwohl sie viel größer sind. Die Milz – ein Organ, das sich auf der linken Seite Ihres Unterleibs befindet – ist ebenfalls ein lymphatisches Organ, obwohl sie anstelle von Lymphflüssigkeit Blut filtert.
Wie Lymphknoten getestet werden
Wenn Ihr Arzt oder Ihre Ärztin befürchtet, dass ein Lymphknoten von Krebs oder einer Infektion befallen ist, nimmt er oder sie eine Biopsie des Lymphknotens vor oder entfernt den gesamten Lymphknoten. Der Inhalt des Lymphknotens kann dann von einem Pathologen unter dem Mikroskop untersucht werden, um festzustellen, ob Krebs- oder infektionsbezogene Zellen vorhanden sind.
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