Der Hakenwurm ist ein Darmparasit, der weltweit mehr als eine halbe Milliarde Menschen befällt. Einst in den Vereinigten Staaten weit verbreitet, betreffen Hakenwurminfektionen heute unverhältnismäßig viele arme Gebiete mit eingeschränktem Zugang zu sanitären Einrichtungen und medizinischer Versorgung. Die Larven des Wurms leben in kontaminiertem Boden und infizieren Menschen vor allem, indem sie sich durch die Unterseite ihrer nackten Füße wühlen.
Obwohl eine sichere und wirksame Behandlung zur Verfügung steht, sind weltweit schätzungsweise 576-740 Millionen Menschen
mit dem Hakenwurm infiziert, was ihn zu einer der häufigsten vernachlässigten Tropenkrankheiten macht, die den Menschen befallen.
Während die meisten Menschen mit Hakenwurminfektionen keine Symptome haben, können bei Menschen mit Langzeitinfektionen lebenslange Probleme auftreten, insbesondere bei Kindern.
Symptome
Nicht jeder, der mit dem Hakenwurm infiziert ist, wird Symptome bekommen. Wenn sie doch auftreten, ist es oft Juckreiz oder Ausschlag an der Stelle, an der die Larven in die Haut eingedrungen sind (typischerweise an der Unterseite des Fußes). Bei stark infizierten Personen kann es jedoch vorkommen:
Während bei den meisten Infizierten überhaupt keine Symptome auftreten, kann die Krankheit unbehandelt schwere Schäden verursachen – besonders bei Schwangeren und Kleinkindern. Mit der Zeit ernähren sich die Würmer von Blut, was zu innerem Blutverlust, Unterernährung und Anämie führt. Die langfristigen Auswirkungen dieser Krankheit können schwerwiegende Folgen für das körperliche Wachstum und die kognitive Entwicklung von Kindern haben.
Ursachen
Zwei Arten von Hakenwürmern infizieren den Menschen: Ancylostoma duodenale und Necator americanus
. Das Adult- und Larvenstadium der Würmer lebt im menschlichen Darm und kann sich über kontaminierten Boden ausbreiten.
Es gibt zwei Hauptwege, auf denen sich Menschen mit Hakenwürmern infizieren: Haut-zu-Boden und Aufnahme über kontaminierte Nahrungsmittel oder Wasserquellen.
- Haut-zu-Boden: Hakenwürmer leben in mit Fäkalien verseuchtem Boden. Wenn Menschen barfuß im Boden laufen, graben sich die Larven des Wurms durch den Fuß in den Körper.
- Verschlucken: Wenn Menschen ihren Stuhl draußen im Boden entleeren oder ihren Stuhl als Dünger verwenden, können die Eier des Hakenwurms Nahrung oder Wasserquellen kontaminieren und von anderen wieder aufgenommen oder verzehrt werden.
Der Lebenszyklus des Hakenwurms
Der Lebenszyklus des Hakenwurms ähnelt sehr stark dem anderer Darmparasiten. Die Eier des Wurms befinden sich im Kot der infizierten Personen. Wenn Menschen im Freien (und nicht in einer Toilette oder Latrine) koten oder der Stuhl gesammelt wird, um ihn als Dünger zu verwenden, gelangen die Eier in den Boden.
Mit der Zeit schlüpfen die Eier und setzen Larven frei, die dann weiter reifen. Wenn Menschen ihre Haut mit dem Boden in Kontakt bringen, z.B. wenn sie barfuss laufen oder Kinder im Dreck spielen, dringen die Larven in die Haut ein und gelangen in den menschlichen Körper. Dasselbe kann passieren, wenn Menschen Nahrungsmittel essen oder Wasser trinken, das mit Eiern verunreinigt ist, die sich im Boden befunden haben könnten. In beiden Fällen machen sich die Larven auf den Weg in den Darm, wo sie zu Erwachsenen heranreifen und Eier legen und so den Zyklus fortsetzen.
Warum sich vernachlässigte Tropenkrankheiten auf so viele Menschen auswirken
Diagnose
Die Diagnose eines Hakenwurms ist ein relativ unkomplizierter und einfacher Prozess. Ärzte oder andere Leistungserbringer des Gesundheitswesens nehmen eine Stuhlprobe und suchen unter dem Mikroskop nach Hakenwurmeiern. Da es bei einer leichten Infektion schwierig sein kann, die Eier zu erkennen, empfiehlt die CDC, dass das Gesundheitspersonal oder die Labortechniker ein Konzentrationsverfahren anwenden, um die Chancen zu erhöhen, dass die Eier gesehen werden.
Behandlung
Für den Hakenwurm stehen mehrere Behandlungsoptionen zur Verfügung, darunter einige, mit denen die Infektion in nur einer Dosis behandelt werden kann. Da diese Behandlungsmöglichkeiten sicher und wirksam sind, werden sie oft präventiv an Personen ohne Diagnose oder jährlich an ganze Gemeinschaften verabreicht, um die Infektionen unter Kontrolle zu halten.
Medikamente
Der Hakenwurm lässt sich leicht mit einer Reihe von anthelminthischen Medikamenten wie
Albendazol, Mebendazol und Pyrantel-Pamoat behandeln, die dazu bestimmt sind, den Körper von den Parasiten zu befreien. Diese Medikamente werden je nach Art und Dosis ein bis drei Tage lang oral eingenommen und können Kindern im Alter von einem Jahr verabreicht werden.
Eisen-Zusätze
Bei Kindern, Schwangeren oder anderen Personen, die infolge einer Hakenwurminfektion eine Anämie entwickeln, verschreibt das Gesundheitspersonal häufig zusätzlich zu einem Wurmmittel ein Eisenpräparat. Diese Nahrungsergänzungsmittel helfen, die Eisenspeicher des Körpers wiederherzustellen, die unerlässlich sind, damit die roten Blutkörperchen für den Sauerstofftransport im Körper verantwortlich sind.
Präventive Chemotherapie
Ein wichtiger Teil der Behandlung des Hakenwurms ist die Vorbeugung künftiger Infektionen. Im Gegensatz zu Viren oder anderen Keimen können Sie im Laufe Ihres Lebens immer wieder an Hakenwürmern erkranken. Der beste Weg, dem Hakenwurm vorzubeugen, besteht darin, den Stuhlgang auf Toiletten oder in Nebengebäuden statt auf offenem Boden zu verrichten und die Verwendung menschlicher Exkremente als Dünger zu vermeiden. Das ist jedoch für manche Gemeinschaften nicht immer praktikabel.
Drogen-Massenverabreichungen
Eine weitere Taktik zur Behandlung von Hakenwürmern und anderen Würmern, die über kontaminierten Boden übertragen werden, besteht darin, vermutlich ganzen Gemeinschaften Medikamente zu verabreichen. Die zur Behandlung dieser Infektionen verwendeten Medikamente sind preiswert, oft gespendet und sicher mit wenigen Nebenwirkungen.
Infolgedessen können die Länder die Ausbreitung des Wurms in einer bestimmten Bevölkerung verlangsamen oder stoppen, indem sie die Medikamente periodisch, z.B. einmal pro Jahr, zur Verfügung stellen. Gesundheitsversorger, Gemeindegesundheitsarbeiter oder andere Personen besuchen die Haushalte nacheinander, um den Hakenwurm und andere vernachlässigte Tropenkrankheiten zu behandeln.
10 Tipps zur Verringerung des Risikos von Infektionskrankheiten
Obwohl sie in den Vereinigten Staaten nicht mehr weit verbreitet ist, ist der Hakenwurm – zusammen mit anderen durch den Boden übertragenen Helminthen – nach wie vor eine der Hauptursachen für Krankheiten weltweit, insbesondere bei Menschen mit schlechtem Zugang zu sanitären Einrichtungen und wirksamer Behandlung. Es ist relativ selten, dass Reisende, die in Gebiete mit Hakenwürmern reisen, infiziert werden, solange sie beim Spaziergang im Freien Schuhe tragen und ungekochte Lebensmittel gründlich waschen. Wenn Sie jedoch Symptome eines Hakenwurms haben, sollten Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen, um sich auf den Wurm testen und gegebenenfalls behandeln zu lassen.
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Zentren für Krankheitsbekämpfung und Prävention. Parasiten – Hakenwurm.
- Zentren für Seuchenbekämpfung und Prävention. Vernachlässigte Tropenkrankheiten: Die Last des Hakenwurms 404 404.