In vitro kommt von dem lateinischen Begriff „im Glas“. Der Begriff bezieht sich auf Studien biologischer Eigenschaften, die in einem Reagenzglas (d.h. in einem Glasgefäß) und nicht an einem Menschen oder Tier durchgeführt werden. In-vitro-Studien stehen oft im Gegensatz zu In-vivo-Untersuchungen („in life“), die im Inneren eines Organismus durchgeführt werden.
In-vitro-Studien ermöglichen es den Wissenschaftlern, bestimmte Zellen, Bakterien und Viren zu isolieren und zu untersuchen, ohne die Ablenkungen durch die Betrachtung eines ganzen Organismus in Kauf nehmen zu müssen. Leider bedeutet dies, dass die Ergebnisse von In-vitro-Studien manchmal nicht gut auf das „wirkliche Leben“ übertragen werden können. Der Mensch ist viel komplizierter als ein Reagenzglas. Im Vergleich zu In-vivo-Studien sind In-vitro-Studien jedoch wesentlich schneller. Sie sind auch kostengünstiger und können mit weniger ethischen und Sicherheitsbedenken durchgeführt werden.
In-vitro-Studienund STD-Forschung
In-vitro-Studien spielen bei der Erforschung von Geschlechtskrankheiten eine wichtige Rolle. Zum Beispiel wird ein Großteil der frühen Arzneimittelentwicklung in vitro durchgeführt . Ohne diese Art der Forschung wären die Wissenschaftler nicht in der Lage, neue HIV-Behandlungen zu entwickeln. Die frühe Forschung zur Arzneimittelwirksamkeit wird in Zellkultur durchgeführt. Infizierte Zellen werden behandelt, um eine Vorstellung davon zu bekommen, ob das Medikament wirkt.
Die meisten Forschungsarbeiten zur Prüfung von Geschlechtskrankheiten werden auch in vitro durchgeführt. Obwohl Urin- oder Blutproben von Menschen entnommen werden, werden die neuen Tests im Labor entwickelt. Proben, von denen bekannt ist, dass sie infiziert oder nicht infiziert sind, können mit verschiedenen Optionen getestet werden. Dann können diese Ergebnisse mit dem Goldstandard-Test verglichen werden.
In-vitro-Forschung ist in allen Bereichen der medizinischen Forschung wichtig. Mit Ausnahme der Forschung, die in einem lebenden Organismus durchgeführt werden muss, ist sie einfacher, billiger und sicherer. Die In-vitro-Forschung ist für den medizinischen Fortschritt unerlässlich. Sie kann nicht alles tun, was die In-vivo-Forschung kann, aber sie kann eine Menge tun.
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