Yucca ist eine mehrjährige Pflanze, die in heißen und trockenen Regionen Amerikas und der Karibik beheimatet ist und von der mehr als 40 Arten bekannt sind. Sie ist für ihre schwertförmigen Blätter und weißlichen Blütenbüschel bekannt.
Yucca wird in Gärten zu Zierzwecken verwendet, aber es gibt auch Pflanzenteile, die essbar sind. Je nach Art können dies die Wurzel, Samen, Blüten, blühende Stängel und die violette Yucca-Frucht sein.
Yucca-Wurzel und Yucca-Rinde werden auch in den Kulturen der amerikanischen Ureinwohner seit langem als traditionelle Medizin verwendet. Die für diesen Zweck am häufigsten verwendete Art ist Yucca schidigera,
auch bekannt als Mojave yucca oder spanischer Dolch.
Nutzen für die Gesundheit
In der alternativen Medizin wird angenommen, dass Yucca den Kreislauf anregt, die Verdauung verbessert, Entzündungen verringert und Schmerzen lindert. Kräuterkundige behaupten, dass diese Eigenschaften bei der Behandlung von Bluthochdruck, hohem Cholesterinspiegel, Migräne, Diabetes, Ekzemen, Arthritis, Magenproblemen, Hautinfektionen sowie Leber- und Gallenblasenerkrankungen helfen können.
Die Beweise für diese Behauptungen sind im Allgemeinen spärlich. Es gibt jedoch eine Reihe kleinerer Studien, die auf einen echten Nutzen für die Gesundheit hindeuten.
Arthritis
Yucca ist reich an Verbindungen namens Phenole, von denen bekannt ist, dass sie eine entzündungshemmende Wirkung haben. Dazu gehören vor allem Resveratrol und Yuccaol, die nicht nur die Entzündung reduzieren, sondern auch als Antioxidantien wirken und freie Radikale neutralisieren, die Zellen und Gewebe fortschreitend schädigen. Man geht davon aus, dass diese Eigenschaften für Menschen mit Osteoarthritis („Verschleiß-Arthritis“) von Vorteil sind.
Eine 2006 im Journal of Inflammation veröffentlichte Übersicht über Studien legt nahe, dass die Phenole in Yucca die Arthritisschmerzen lindern können, indem sie Stickoxid unterdrücken, ein Gasmolekül, das die Entzündungsreaktion auslösen hilft.
Die meisten Beweise in der Übersicht basierten auf Laborstudien. Bislang wurden die Hypothesen noch nicht durch Versuche am Menschen überprüft.
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Hoher Cholesterinspiegel
Yucca enthält auch pflanzliche Chemikalien, die als steroidale Saponine bekannt sind. Saponine sind natürliche Reinigungsmittel, die Schaum erzeugen; sie werden zur Herstellung von Seife und Reinigungsmitteln verwendet.
Beim Verzehr bindet Saponin an Cholesterin und verhindert dessen Aufnahme in den Darm. Obwohl eine Reihe von Studien gezeigt haben, dass dies den Cholesterinspiegel im Blut senken kann, waren die Ergebnisse unterschiedlich.
Nach einer Studie aus Korea aus dem Jahr 2003 senken der tägliche Verzehr von Yucca schidigera und des Kräuterextrakts Quillaja saponaria den Gesamtcholesterinspiegel und den „schlechten“ LDL-Cholesterinspiegel bei Menschen mit Hyperlipidämie (abnorm hohen Blutfettwerten).
Die gleichen Ergebnisse wurden in anderen Studien nicht repliziert.
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Herzkrankheit
Zusätzlich zur Senkung des Cholesterinspiegels kann der regelmäßige Verzehr von Yucca zur Bekämpfung von Herzkrankheiten beitragen, indem er den oxidativen Stress (verursacht durch das Ungleichgewicht zwischen freien Radikalen und Antioxidantien) reduziert, der auf das Herz-Kreislauf-System wirkt. Freie Radikale entstehen oft als Folge normaler Stoffwechselprozesse. Sie schädigen Zellwände, Lipide, Proteine und DNA.
Sie richten Schaden an, indem sie Zellen auf genetischer Ebene schädigen und viele der mit dem Altern verbundenen Krankheiten, darunter Krebs und Herzkrankheiten, beschleunigen.
Laut einer 2003 in der Zeitschrift Nutrition veröffentlichten Studie halfen phenolische Verbindungen, die in Yuccarinde gefunden wurden, den oxidativen Stress zu verringern, indem sie die Produktion freier Radikale in den Blutplättchen (den für die Gerinnung verantwortlichen Blutzellen) verlangsamten.
Dies wiederum reduziert die übermäßige Verklumpung der Blutplättchen, ein Schlüsselsymptom chronischer Entzündungen. Den Autoren der Studie zufolge führen diese Eigenschaften zu einer langfristigen Senkung des Risikos von Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Mögliche Nebenwirkungen
Yucca gilt als sicher, wenn sie als Lebensmittel verzehrt wird. Im Gegensatz dazu ist die langfristige Sicherheit von Yucca-Ergänzungspräparaten unbekannt. Zu den häufigen Nebenwirkungen gehören Übelkeit, Magenverstimmung, Erbrechen und ein anhaltender bitterer Geschmack im Mund.
Obwohl Yucca manchmal als Umschlag oder Salbe zur Behandlung kleinerer Hautverletzungen verwendet wird, kann sie Reizungen und Allergien (einschließlich Kontakturtikaria und Kontaktdermatitis) verursachen. Schwere allergische Reaktionen sind selten, können aber auftreten.
Es ist nicht bekannt, welche Wechselwirkungen mit Medikamenten auftreten können, wenn Sie Yucca einnehmen. Wegen seiner Wirkung auf Blutplättchen kann es möglicherweise die Wirkung von Thrombozytenaggregationshemmer wie Plavix (Clopidogrel) verstärken. Um Wechselwirkungen zu vermeiden, informieren Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin, wenn Sie Yucca zu medizinischen Zwecken einnehmen oder beabsichtigen, Yucca einzunehmen.
Aufgrund fehlender Sicherheitsforschung sollten Yucca-Präparate nicht bei Kindern, schwangeren Frauen oder stillenden Müttern angewendet werden.
Dosierung und Zubereitung
Yucca-Nahrungsergänzungsmittel sind online oder in Naturkostläden erhältlich und werden als Kapseln, Pulver oder Extrakte angeboten. Kapseln sind in der Regel in 100-Milligramm-Formulierungen erhältlich und gelten in dieser Dosierung als sicher. Es gibt auch getrocknete „wildgemachte“ Yuccawurzelprodukte, die zur Herstellung von Tee oder Extrakten verwendet werden.
Trotz ihrer Verfügbarkeit gibt es keine Richtlinien für die angemessene Verwendung von Yucca oder Yucca-Ergänzungen. Als Faustregel gilt: Überschreiten Sie nicht die auf dem Produktetikett empfohlene Dosis, und rufen Sie Ihren Arzt an, wenn Nebenwirkungen auftreten.
Worauf Sie achten müssen
Denken Sie daran, dass Nahrungsergänzungsmittel in den Vereinigten Staaten weitgehend unreguliert sind und keinen routinemäßigen Sicherheits- oder Qualitätstests unterzogen werden. Um sich zu schützen, kaufen Sie nur bekannte Marken von Nahrungsergänzungsmitteln mit einer etablierten Marktpräsenz. Dies gibt Ihnen eine gewisse Sicherheit, dass das Nahrungsergänzungsmittel in Übereinstimmung mit den Vorschriften der U.S. Food and Drug Administration hergestellt wurde. Dennoch kann die Qualität von Nahrungsergänzungsmitteln von einer Marke zur anderen variieren.
Überprüfen Sie immer das Produktetikett, um sicherzustellen, dass die Yucca schidigera auf der Zutatenliste steht. Einige Maniok-Nahrungsergänzungsmittel sind als „Yucca“ gekennzeichnet und werden leicht mit Yucca schidigeraverwechselt .
Achten Sie auch darauf, dass Sie keine Yucca-Zusätze kaufen, die für Haustiere bestimmt sind. Obwohl sie im Allgemeinen sicher in der Anwendung sind, können sie höhere oder niedrigere Dosen enthalten.
Vermeiden Sie generell den Kauf von importierten getrockneten Yucca-Wurzeln, die einem höheren Kontaminationsrisiko ausgesetzt sind und Chemikalien, Pestizide und Schwermetalle aus dem Grundwasser aufnehmen können. Man kann sich auch nie sicher sein, ob man Yucca schidigera
oder eine andere Pflanze kauft.
Andere Fragen
Wie verwenden Sie frische Yucca?
Die Zubereitung von frischer Yucca ist aus mehreren Gründen schwierig. Erstens sind die Saponine in der Wurzel zwar potenziell in der Lage, den Cholesterinspiegel zu senken, aber eigentlich ziemlich giftig. In den meisten Fällen führt dies nur zu Verdauungsstörungen, da der menschliche Darm die Saponine nicht so gut absorbiert. (Dasselbe gilt nicht für Hunde und Katzen, die durch den Verzehr von Yucca ernsthaft erkranken können).
Da Sie keine Möglichkeit haben zu wissen, wie viel Saponin oder Polyphenole Sie zu sich nehmen, ist es vielleicht besser, sich an gekaufte Nahrungsergänzungsmittel zu halten, die Sie kontrollieren können.
Gleichzeitig gibt es Yucca-Arten, die ungenießbar und potenziell toxisch sind. Dazu gehören Yucca aloifolia, Yucca treculeana oder Yucca gloriosa sowie Buckley’s Yucca (Yucca constricta
). Wenn Sie die vor Ihnen stehende Art nicht eindeutig identifizieren können, sollten Sie sie am besten nicht essen.
Nährwertangaben zur Yucca-Wurzel
- Cheeke, P.; Piacente, S.; und Oleszek, W. Entzündungshemmende und antiarthritische Wirkung von Yucca schidigera: eine Rezension. J Entzündung (Lond). 2006 Mär 29;3:6. DOI: 10.1186/1476-9255-3-6.
- Kim, S.; Park, S.; K., Kang, S. u.a. Hypocholesterolemische Eigenschaft von Yucca schidigera- und Quillaja saponaria-Extrakten im menschlichen Körper. Arch Pharm Res. 2003;26(12):1042-46. DOI: 10.1007/BF02994756.
- Olas B, Wachowicz B, Stochmal A, Oleszek W.„Hemmung von oxidativem Stress in Blutplättchen durch verschiedene Phenole aus der Rinde vonYucca schidigera Roezl. Ernährung. 2003 Jul-Aug;19(7-8):633-40.
- VanderJagt TJ, Ghattas R, VanderJagt DJ, Crossey M, Glew RH. Vergleich des Gesamtgehaltes an Antioxidantien von 30 weit verbreiteten Heilpflanzen in New Mexico. Life Sci. 2002 Jan 18;70(9):1035-40.