Während der unvermeidliche Tod Ihres geliebten Menschen ein schwer zu akzeptierender Begriff ist, kann Ihnen das Wissen über die Zukunft und darüber, was Sie erwartet, dabei helfen, sich sowohl logistisch als auch emotional vorzubereiten, wenn Ihr geliebter Mensch an Demenz im Spätstadium leidet.
Fortschreiten der Demenz
Eine Person mit Demenz wird einem ziemlich typischen Muster des Rückgangs folgen, auch wenn das Tempo, in dem dies geschieht, unterschiedlich ist.
Beispielsweise kann eine Person mit Alzheimer-Krankheit anfangs Schwierigkeiten haben, sich an neue Informationen wie Namen, Ereignisse oder kürzlich geführte Gespräche zu erinnern. Er kann auch Anzeichen von Depressionen und Apathie sowie Probleme bei der Planung oder Erledigung üblicher Aufgaben aufweisen.
Mit fortschreitender Krankheit wird eine Person oft verwirrt und desorientiert und hat Schwierigkeiten bei der Kommunikation (sowohl beim Sprechen als auch beim Schreiben). Schlechtes Urteilsvermögen und Rückzug von Aktivitäten, die sie einmal genossen hat, sind ebenfalls häufig.
Es ist jedoch wichtig, darauf hinzuweisen, dass es verschiedene Arten von Demenz gibt, und jede Art ist mit verschiedenen Mustern von Symptomen verbunden, die auf den Veränderungen im Gehirn beruhen, die auftreten, so dass die Symptome im frühen Stadium der Erkrankung etwas variieren können.
Zum Beispiel können Menschen mit Lewy-Körperchen-Demenz einige frühe Symptome haben, die denen einer Person mit Alzheimer-Krankheit ähneln, wie z.B. Gedächtnisstörungen, aber es ist wahrscheinlicher, dass sie auch visuelle Halluzinationen, Schlafprobleme und einen langsamen Gang haben.
Im Gegenteil, Gedächtnisprobleme sind in den frühen Stadien der frontotemporalen Demenz oft kein Problem; stattdessen werden ausgeprägte Veränderungen der Persönlichkeit und des Verhaltens festgestellt.
Dennoch sind die Symptome im Endstadium der Demenz bei allen Typen recht ähnlich, da eine Person eine signifikante Verschlechterung ihrer Alltagsfunktionen erlebt.
Demenz im Spätstadium
Irgendwann wird Ihr geliebter Mensch das Spätstadium der Demenz (auch Endstadiumsdemenz oder fortgeschrittene Demenz genannt) erreichen, in dem die Symptome schwerwiegend werden.
Vor allem wird eine Person Probleme mit normalen Alltagsfunktionen wie Baden, Anziehen, Essen und dem Gang zur Toilette haben. Zu diesem Zeitpunkt wird Ihr geliebter Mensch nicht mehr in der Lage sein, ohne Hilfe zu gehen oder auch nur aufzustehen, so dass er oder sie bettlägerig wird und rund um die Uhr Pflege benötigt.
Er oder sie wird auch die Fähigkeit zu sprechen verlieren und einen Verlust an Gesichtsausdruck, einschließlich der Fähigkeit zu lächeln, erfahren. Für einen geliebten Menschen kann es besonders schwierig sein, dies mitzuerleben.
Symptome in den Spätstadien der Alzheimer-Krankheit
Wie Demenz den Tod verursacht
Durch die eingeschränkte Bewegungsfähigkeit ist eine Person im Spätstadium der Demenz einem Risiko für eine Reihe medizinischer Komplikationen wie einer Infektion der Harnwege und einer Lungenentzündung (einer Infektion der Lungen) ausgesetzt. Schwierigkeiten beim Schlucken, Essen und Trinken führen zu Gewichtsverlust, Dehydrierung und Unterernährung, was ihre Anfälligkeit für Infektionen weiter erhöht.
Am Ende sterben die meisten Menschen mit Demenz im Spätstadium an einer medizinischen Komplikation, die mit ihrer zugrunde liegenden Demenz zusammenhängt. Zum Beispiel kann eine Person an einer Infektion wie einer Aspirationspneumonie sterben, die durch Schluckbeschwerden entsteht, oder eine Person kann an einem Blutgerinnsel in der Lunge sterben, weil sie immobil und bettlägerig ist.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Demenz selbst tödlich ist. Manchmal wird dies auf dem Totenschein als Todesursache angegeben, da es sich bei der Demenz im Spätstadium um eine unheilbare Krankheit handelt.
Auch wenn eine fortgeschrittene Demenz unheilbar ist und letztlich zum Tod führt, ist es wichtig zu wissen, dass Sie Ihren Angehörigen immer noch Trost spenden und eine aktive Rolle bei der Pflege Ihrer Angehörigen spielen können.
Die Hospizpflege ist für Menschen mit Demenz im Spätstadium der Erkrankung verfügbar und wird stark gefördert. Sie umfasst Strategien wie bequeme Ernährung, Beurteilung und Linderung der Schmerzen, Mundpflege, angenehme Aktivitäten wie Musik oder beruhigende Berührungen und die Bewältigung unangenehmer Symptome.
Mit dieser Strategie sorgen Sie proaktiv für Liebe und Unterstützung und pflegen Ihre Angehörigen, ohne sie sinnlosen medizinischen Interventionen auszusetzen.
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Schachter AS, Davis KL. Alzheimer-Krankheit. Dialoge Klinik für Neurowissenschaften. 2000;2(2):91-100.
- Mckeith IG, Boeve BF, Dickson DW, et al. Diagnose und Management von Demenz mit Lewy-Körpern: Vierter Konsensbericht des DLB-Konsortiums. Neurologie. 2017;89(1):88-100. doi:10.1212/WNL.0000000000004058
- Junge JJ, Lavakumar M, Tampi D, Balachandran S, Tampi RR. Frontotemporale Demenz: neueste Erkenntnisse und klinische Implikationen. Ther Adv Psychopharmakol. 2018;8(1):33-48. doi:10.1177/2045125317739818
- Kumar CS, Kuriakose JR. Fragen der Sterbebegleitung bei fortgeschrittener Demenz. Mentale Gesundheit Fam. Med. 2013;10(3):129-32.
Zusätzliche Lektüre
- Alzheimer-Vereinigung.„Fakten und Zahlen zur Alzheimer-Krankheit„.
- Alzheimer-Gesellschaft,„Symptome und Gedächtnis in den späteren Stadien der Demenz„.
- Arcand M. Teil 1: Ziele der Pflege, Entscheidungsfindung und Familienerziehung. Kann-Familien-Arzt. 2015 Apr;61(4):330-34.