Wenn Sie darüber nachdenken, wie Ihr Körper altert, dann sind das wahrscheinlich die sichtbarsten Veränderungen, die Ihnen in den Sinn kommen. Vielleicht haben Sie mehr graue Haare bemerkt, oder Ihre Haut wirkt nicht mehr so glatt wie früher.
Dies sind nur äussere Anzeichen für eine Reihe von Prozessen, die in Ihren Zellen und Körpersystemen ablaufen und zusammen das normale Altern ausmachen.
Obwohl dies eine der wenigen Erfahrungen ist, die alle Menschen gemeinsam haben, sagen die National Institutes of Health, dass das Altern in Wirklichkeit einer der am wenigsten verstandenen Prozesse der Natur ist.
Die Zelluhr-Theorie des Alterns
Die zelluläre Uhrentheorie des Alterns konzentriert sich auf die Lebensspanne von Zellen. Da sich viele menschliche Zellen nicht unbegrenzt fortpflanzen, geht diese Theorie davon aus, dass das Altern darauf zurückzuführen ist, dass die Zellen an ihre programmierte Fortpflanzungsgrenze stoßen.
Teile der Zellen nutzen sich einfach ab. Ein Beispiel dafür ist die Verkürzung der Telomere, der Kappen auf den Zellchromosomen. Jedes Mal, wenn sich eine Zelle reproduziert, verliert das Chromosom oder das genetische Material ein Stück der Schutzkappe, bis sich die Zelle nicht mehr teilen kann.
Freie Radikale verursachen Alterung
Oxidative oder freie Radikale, Stress ist eine Theorie, dass freie Radikale – die toxischen Nebenprodukte des Zellstoffwechsels oder der Oxidation – für die Schädigung der DNA im Laufe der Zeit verantwortlich sind und daher eine Ursache für den Zelltod darstellen. Man nimmt an, dass die Mitochondrien, die Motoren des Zellstoffwechsels, eine zentrale Rolle spielen, weil sie unverhältnismäßig viele freie Radikale produzieren. Diese Theorie, die erstmals in den 1950er Jahren vorgeschlagen wurde, führte zu der heutigen Annahme, dass der Verzehr von Antioxidantien in der Nahrung diesem Prozess entgegenwirken würde.
Altersbedingte Veränderungen in Ihrem Körper
Die Zeit Ihres Lebens, in der altersbedingte Veränderungen auftreten, hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab, darunter
- Genetik
- Diät
- Kultur
- Aktivitätsstufen
- Umweltbelastung
Verhindern Sie die Alterung Ihres kardiovaskulären Systems
Ihr Herzmuskel wird dicker und die Blutgefäße werden mit zunehmendem Alter steifer, wodurch die Sauerstoffmenge, die dem Gehirn und dem Körper zur Verfügung steht, abnimmt. Ihre Atemkapazität nimmt zwischen dem 20. und 70. Lebensjahr um bis zu 40 Prozent ab.
Was Sie tun können: Regelmäßige, anhaltende Bewegung kann die Herz- und Lungenfunktion in jedem Alter verbessern.
Verhindern Sie die Alterung Ihres Gehirns und Nervensystems
Mit zunehmendem Alter verlieren Sie die Struktur der Nervenzellen und eine gewisse Funktion einzelner Nervenzellen. Adulte Nervenzellen können sich zwar reproduzieren, aber Experten verstehen das Ausmaß dieser Regeneration nicht. Die normale Alterung Ihres Gehirns beinhaltet nicht den schweren Rückgang der geistigen Funktion, der durch Krankheiten wie Alzheimer und Demenz verursacht wird.
Was Sie tun können: Die Wissenschaftler beginnen gerade erst zu lernen, wie plastisch oder anpassungsfähig das Gehirn ist. Sie können das Gedächtnis und andere Gehirnfunktionen verbessern, indem Sie Gehirnübungen ausprobieren und neue Fertigkeiten erlernen, wie z.B. Tanzen oder das Spielen eines Musikinstruments.
Verhindern Sie die Alterung Ihrer Knochen und Muskeln
Die Knochendichte nimmt im Durchschnitt ab einem Alter von 35 Jahren ab, mit einer beschleunigten Verlustrate bei Frauen, die die Wechseljahre durchlaufen haben.
Was Sie tun können: Belastende Übungen wie Krafttraining, zusätzlich zum Gehen und Laufen, helfen, die Knochendichte zu erhalten.
Zwischen dem 30. und 70. Lebensjahr nimmt die Muskelmasse bei Männern und Frauen um mehr als 20 Prozent ab, wenn Sie sich nicht regelmässig bewegen.
Was Sie tun können: Dieselbe regelmäßige Bewegung, die den Knochenabbau verlangsamt, trägt zum Erhalt der Muskelmasse bei.